更新日期:2012/02/02 02:33:46
學習次第 : 進階
菩提心論述 勸發菩提心文講記六
益西彭措堪布
７、尊重己靈故發菩提心
【雲何尊重己靈？】
怎樣由尊重己靈而發菩提心呢？
首先思維自性是佛，不知尊重而淪為生死凡夫。其次不甘埋沒，尊重己靈，發起決定作佛之心。
“己靈”：自己的性靈，也叫佛性、如來藏。它非土石冥頑不靈，而是靈明的覺性，因此叫做性靈。這是自性住種性、是成佛的本源，當然要尊重、愛護。
諦閑大師解釋：“尊是尊崇，重是鄭重。世人不知自己心性是佛，一味向外馳求，自暴自棄。現在省庵大師提出‘尊重’二字，意思是讓人歸到一念，不要東奔西馳，不要東想西想，收在一處，一心不亂，此心當下和釋迦如來平等無二。”
（1）悔悟心性埋沒
【謂我現前一心，直下與釋迦如來無二無別，雲何世尊無量劫來早成正覺，而我等昏迷顛倒，尚做凡夫？又佛世尊則具有無量神通、智慧、功德莊嚴，而我等則但有無量業系、煩惱、生死纏縛。心性是一，迷悟天淵，靜言思之，豈不可恥？】
思維：我現在這一念心性直下與佛無二無別，為什麼佛早成正覺，而我們昏迷顛倒至今仍做凡夫？佛具有無量神通、智慧、功德莊嚴，而我們只有無量業系、煩惱、生死纏縛。心性是一樣的，迷悟卻有天淵之別，靜下心來想想，怎麼不羞恥呢？
這一念心性不在過去、不在未來、不在外面，所以說“現前一心”。它在凡不減、在聖不增，所以直下與佛無別。佛在臘八日，夜睹明星豁然開悟，說：“奇哉！奇哉！一切眾生皆具如來智慧德相，唯以妄想執著不能證得，若離妄想，無師智、一切智、自然智自得現前。”可證眾生與佛心性無二。
“但有無量業系、煩惱、生死纏縛”：“但”指凡夫現相只有三種雜染——業雜染、煩惱雜染、生雜染。果上，多生累劫跳不出生死，叫纏縛；因上，具有生死之因——業和煩惱。這三種叫做業障、煩惱障、報障。
問：怎麼只有業、煩惱、生死纏縛呢？不是本具與佛同等的心性嗎？
答：雖然從本體上說，眾生心性與佛同等，但就現相而言，眾生迷失本性，以無明為因，只顯現惑、業、苦的雜染境界，所謂法身流轉五道，不名為佛，只名眾生。
【譬如無價寶珠，沒在淤泥，視同瓦礫，不加愛重。】
就像一顆無價寶珠陷沒在淤泥裏，把它看成破磚爛瓦，不加愛惜尊重。（“無價寶珠”比喻一念心性。“淤泥”比喻煩惱。“瓦礫”喻八識。）
意思是，不知尊重己靈，反而隨順迷亂因緣，起貪、嗔、癡，造殺、盜、淫，顯現生老病死的凡夫相。這樣枉自沉淪，便是辜負己靈。
（2）尊重己靈而發菩提心
【是故宜應以無量善法，對治煩惱。修德有功，則性德方顯。】
既然知道自己心中有顆無價寶珠，就應該善加愛護，令其顯發。怎樣顯發呢？就是以無量善法對治煩惱，在修德有功時，顯發自性功德。
《徹悟語錄》雲：“生佛不二，平等共有者，唯此現前離念靈知耳。諸佛以隨悟淨因緣，悟之又悟，淨之又淨，悟淨之極，故其靈知橫遍豎窮，廣大無外。眾生以隨迷染因緣，迷之又迷，染之又染，故其靈知局然促然，介爾[1]微劣也。然即此介爾靈知，與諸佛廣大靈知，覿體不二，毫髮無差，使其得隨悟淨之緣，業盡情空。則此介爾之靈知，當下轉為廣大無外之靈知矣。（眾生與佛不二、平等共有的，唯是這現前離念的靈知。諸佛因隨覺悟、清淨因緣，覺悟又覺悟，清淨又清淨，悟淨到極點，所以靈知橫遍十方、豎窮三際、廣大無外。眾生因隨迷亂染汙因緣，迷亂又迷亂，染汙又染汙，所以靈知狹小短促，微小下劣。然而，這微小靈知本和諸佛廣大靈知本體不二，沒有毫髮許的差異。假使能隨覺悟、清淨的因緣，使令業盡、情空，微小靈知當下便轉為廣大無外的靈知。）
這樣就知道，我們要多利他多積累福慧資糧，隨順覺悟清淨的因緣，來助發自性；如果顛倒分別，起煩惱造惡，隨順迷亂染汙的因緣，就會障蔽佛性。所以“諸惡莫作、眾善奉行”才是尊重己靈。隨意造惡埋沒佛性，則是作賤自己。
【如珠被濯[2]，懸在高幢，洞達光明，映蔽一切。可謂不辜佛化，不負己靈。是為發菩提心第七因緣也。】
就像寶珠埋在淤泥裏，應該想方設法把它取出來，清洗乾淨，然後高懸在勝利幢上，內外透徹、放大光明、勝伏一切（“珠”喻心性，“被濯”喻無量善法對治的修德，“洞達光明、映蔽一切”喻性德顯發。），這才不辜負佛的教化和自己的佛性。這是發菩提心第七因緣，就是由尊重己靈而發起作佛之心。
總之，了義經中宣說了一切眾生都具有如來藏，我們聽聞之後，知道顯發了自己的自性就是成就菩提，由此發起苦行求道的勇悍之心，就是由尊重己靈而發起菩提心。
８、懺悔業障故發菩提心
【雲何懺悔業障？】
怎樣由懺悔業障而發菩提心呢？
首先審查自己的業障程度，其次由因推果，測知未來遭受的果報，由此認識到自己業障深重，必須發菩提心來對治罪業種子。
（1）審查業障程度
如何審查呢？就是三個推知，由小罪推知重罪，由短時推知長時，由粗戒推知細戒。
由小罪果報推知重罪果報：
【經言犯一吉羅，如四天王壽五百歲墮泥犁[3]中。吉羅[4]小罪，尚獲此報，何況重罪，其報難言！】
經上說犯一個惡作罪需要墮入地獄在約四天王天五百歲（約人間九百萬年）的時間裏受苦，連造微小的惡作罪都受報如此慘重，何況犯僧殘罪、他勝罪等。
由短時造罪推知長時造罪：
【今我等日用之中，一舉一動，恒違戒律；一餐一水，頻犯屍羅[5]。一日所犯，亦應無量，何況終身曆劫，所起之罪，更不可言矣。】
我們對戒律不夠尊重，並沒有遵照戒律認真行持。
一舉一動時常違背戒律，連吃飯、喝水都在犯戒。統計下來，短短一天中就造下了無數罪業，何況一生乃至生生世世，所造的罪業更是盡虛空界無法容納。
由粗戒推知細戒：
【且以五戒言之，十人九犯，少露多藏。五戒名為優婆塞戒，尚不具足，何況沙彌、比丘、菩薩等戒，又不必言矣。問其名，則曰我比丘也；問其實，則尚不足為優婆塞也，豈不可愧哉！】
且不談很高的戒，單單以最粗的五戒來說，十人有九人違犯，而且犯後少有坦白髮露，多半覆藏於心。這樣連居士五戒都不具足，何況沙彌、比丘、菩薩戒？（就是這些戒中犯戒和沒如法懺悔的地方非常多。）問起是什麼身份，都說是比丘，以戒的標準來衡量，尚不足為滿分優婆塞，怎麼不慚愧呢！
（2）觀察未來果報
【當知佛戒不受則已，受則不可毀犯；不犯則已，犯則終必墮落。】
要知道，佛制戒律不受則已，受了就不可毀犯；不犯則已，犯了終究要墮惡趣。這是因果的必然規律，並不以個人的意志為轉移。
這樣衡量下來，我們的業障非常嚴重，五戒尚持不圓滿，何況三乘種種戒律；一天都犯這麼多戒，何況終生乃至曆劫；造一個惡作罪都要感受漫長、慘重的果報，何況種種重罪？
這樣嚴重的罪業，如果不懺悔，決定會感召惡趣果報，但要淨除罪業，單憑微小的對治法到哪一天才能懺淨呢？所以，唯有發菩提心，才能有力淨治罪業，否則前途不容樂觀。
（3）淨障必須發心
【若非自湣湣他，自傷傷他，身口並切，聲淚俱下，普與眾生求哀懺悔，則千生萬劫惡報難逃。是為發菩提心第八因緣也。】
如果沒有哀湣自他犯戒之苦，身口並切、聲淚俱下，普與一切眾生求哀懺悔。來摧伏罪業種子，那麼千生萬劫的惡報無處可逃，一旦罪業成熟，只有淚流滿面地自食苦果。這是發菩提心第八因緣。
“自湣湣他，自傷傷他”：哀湣自傷的同時，也湣憐一切造罪眾生。“身口並切”：懺悔時身懇切、口懇切。“聲淚俱下”：一邊髮露一邊哭泣。“普與眾生求哀懺悔”：與一切眾生一同懺悔，代一切眾生懺悔。
犯戒罪垢，不發菩提心則難以清淨。必須發起菩提心，借助發心的威力加以懺除。《入行論》雲：“菩提心如劫末火，刹那能毀諸重罪。”
９、求生淨土故發菩提心
【雲何求生淨土？】
怎麼說由求生淨土而發菩提心呢？
首先思維今生必須往生淨土的原因，其次應明白多善根多福德才能往生，而多福德莫過於念佛，多善根莫過於發心，而且，求生淨土不發菩提心，則不能和大乘道相應，不能和彌陀本願相應；發心不求生淨土，則容易遇緣退轉，因此發心和求生淨土不可缺一。為了求生淨土的緣故，應當發菩提心。
（1）求生淨土的原因
【謂在此土修行，其進道也難；彼土往生，其成佛也易。易故一生可致，難故累劫未成。】
在娑婆世界修行進步困難，以困難的緣故，多生累劫也沒有修成。在極樂世界修行成佛容易，以容易的緣故，一生便可成辦。
問：為什麼在此土修行累劫也未得成就？
答：如《淨土十疑論》所說，濁惡的世界，煩惱強盛，凡夫未得無生忍力，心隨境轉，為聲色所纏，稍一失足，就墮落惡趣。縱然得到人身，也難值遇聖道。或者以佈施、持戒的福力生在人中，富貴自在，雖遇善知識，也不生信心依止，荒迷放逸，造作眾罪。以惡業力，墮入惡趣。經無量劫，從地獄脫出，受貧賤身。假使不遇善知識，又墮地獄。如此輪回往復，直到如今，人人如此。所以，在此土修行，內外障緣極多，致使無始劫來也未成就。
問：為什麼往生西方修行可以一生成佛？
答：在淨土修行只進不退，壽命又無量，故可一生成佛。為何只進不退？因為不生煩惱。為何不生煩惱呢？因為因緣不具。
《瑜伽師地論》說到生煩惱有六種因緣：煩惱隨眠（種子）；引生煩惱的對境；猥雜；言論；串習；非理作意。我們觀察極樂世界，水鳥樹林宣演法音，六塵清淨，引生善心，佛光照觸，身心柔軟，增益菩提心，故無引生煩惱的對境；導師阿彌陀佛，眷屬海眾菩薩、多有一生補處，時時聞法念道，故無惡友猥雜、邪師言論；恒時串習妙法，如理作意，故無煩惱串習、非理作意。這樣衡量，雖然凡夫往生還有煩惱種子，但淨土沒有令煩惱現行的助緣，故決定不生煩惱。
我們說“今生不向此身度，更待何生度此身”，這裏的身是指五取蘊，只有息滅五取蘊才能從輪回中解脫。怎樣息滅五取蘊呢？往生淨土就是巧妙的方法，因為往生之後，蓮花化生，得到清虛之身、無極之體，隨之就脫離了隨惑業自在的取蘊身，超出曠劫生死，再加修行只進不退，又有無量壽命，當然一生成佛。
龍樹菩薩《十住毗婆沙論》雲：“佛法有無量門，如世間道，有難有易。陸道步行則苦，水道乘船則樂。菩薩道亦如是，或有勤行精進，或有以信方便，易行疾至阿惟越致者。”就像世間的道路有難行、易行的差別，陸地上步行辛苦，水中乘船則安樂，同樣，菩薩道既有勤行精進，也有以信心為方便容易修行而速達不退地的，信願往生就屬於這樣的易行道。
【是以往聖前賢，人人趣向；千經萬論，處處指歸。末世修行，無越於此。】
因此，往昔聖賢，人人趣向西方；千經萬論，處處指歸這一法門。在當今的末法時代修行，沒有比往生淨土更緊要、更應機的法門了。
“往聖前賢，人人趣向”：聖者菩薩方面，文殊菩薩願往生偈：“願我命終時，滅除諸障礙，面見彌陀佛，往生安樂刹。”普賢菩薩同樣發願：“願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂刹。”馬鳴菩薩在《大乘起信論》中，開示最勝方便時說：“專意念佛，即得往生，終無有退。”《楞伽經》授記：“大名德比丘，厥號為龍樹，得初歡喜地，往生安樂國。”（有大名稱、大功德的龍樹比丘，證得初地後，往生極樂世界。）世親菩薩造《往生論》發願往生：“世尊我一心，歸命盡十方，無礙光如來，願生安樂國。”“我作論說偈，願見彌陀佛，普共諸眾生，往生安樂國。”
漢地祖師方面，比如，晉朝的慧遠大師，了悟大般若的甚深義，號稱東方護法菩薩。慧遠大師六時念佛，十一年中曾經三次親睹聖像。最後一次是剛起定時，看見佛身遍滿虛空，圓光中有許多化佛，觀音、勢至站立兩邊，又見水流光明，分十四支，上下回流，演說苦、空、無常、無我。
佛說：我以本願力來安慰你，七日後你當往生我的佛國。
到了這一天，慧遠大師果然端坐往生了。
天臺宗智者大師，母親有身孕時，夢見五彩煙雲，縈繞懷抱。大師誕生之日，屋內洞然通徹，一片光明。
大師生下來時眼睛有雙重瞳孔，睡時一定雙手合掌，端坐必定面向西方。到大一點時，見佛像就禮拜，遇僧人就恭敬。
十八歲出家讀誦《法華經》，兼通律藏。因為他天性喜愛禪悅，就到光州大蘇山拜見慧思禪師。
禪師見面就說：昔日我們同在靈山會上聽《法華經》，宿緣牽引，今日又相逢。當時就給他指示普賢道場，宣說四安樂行。
大師在此山修習法華三昧，到第三天夜晚，誦至《藥王菩薩本事品》“是真精進，是名真法供養如來”時，身心豁然，寂然入定，通達實相。從此創立一家教觀，成為萬代宗祖。曾造《淨土十疑論》、注疏《十六觀經》極談淨土。
大師化緣已畢，就到石城寺對弟子說：我要在此地往生。說完讓人施設床座朝向西方，專稱阿彌陀佛、般若、觀音。又叫人多燃香火，唱念《無量壽經》和《觀經》經題，隨後讚歎說：“四十八願，莊嚴淨土。花池寶樹，易往無人。火車相現，一念改悔者，尚得往生。況戒慧熏修，聖行道力，功不唐捐。”（阿彌陀佛四十八願莊嚴淨土，西方花池寶樹，具縛凡夫容易往生，卻無人歸去。地獄火車相現前時，一念真誠改悔尚能往生，何況戒慧熏修的聖行道力，一定功不唐捐）又說：“我的師友現在隨觀音、勢至來接我了。”說完端坐，如入禪定般，安祥往生。
唐代百丈大師是馬祖禪師的傳道嫡子，天下叢林共同宗仰，他所制定的祈禱病僧、化送亡僧一致歸向淨土。比如，為病僧制定的念誦儀軌說：“集眾同聲，舉揚一偈，稱讚阿彌陀佛。再同聲稱念南無阿彌陀佛，或百聲、或千聲。最後回向伏願說：諸緣未盡，早遂輕安；大命難逃，徑歸安養。”（此生因緣未盡，就儘早身體康復。死緣已到，大命難逃，就直接往生西方。）又叢林津送亡僧時，大眾念誦回向伏願言：“神超淨域，業謝塵勞。蓮開上品之花，佛授一生之記。”（心識超升清淨佛國，遠離塵勞苦惱。上品蓮花開敷，佛授一生成佛記莂。）至於荼毗時，不作其他法事，只規定維那師引聲高唱“南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛。”這樣十唱，大眾隨念十聲。唱念後，回向說：“上來稱揚十念，資助往生。”這些祈願文句都明顯指歸淨土。
從百丈大師制定清規至今一千多年來，天下叢林都按此規矩津送亡僧，有人以這一根據說：“合五家宗派，盡天下禪僧，無不歸向淨土。”
唐代清涼國師紹繼華嚴祖位，世稱文殊化身，他指示阿彌陀佛即盧舍那佛，並注疏《觀經》弘揚淨土。
宋代永明禪師參天台韶國師發明心要。曾在國清寺修習法華懺，禪觀中，現見觀音以甘露灌口加持，從此辯才無礙。
禪師因宿願未得決定，就親自登上智者禪院，作了兩個鬮，一是“一心禪定”二為“萬行莊嚴淨土”，禪師精誠祈禱，七次都拈到淨土鬮。以此因緣一心修持淨業。
平時他每天作一百零八種佛事，晚上則到其他山峰行道念佛，附近的人們常聽到空中傳來海螺天樂的妙音。
他一生共持誦《法華經》一萬三千部，時常給大眾授菩薩戒，施食鬼神，買放生命，這些功德都回向淨土。並撰著《萬善同歸集》，指歸淨土處最為切要，作《四料簡》特贊淨土。
七十二歲時，一天早起，焚香告別大眾，結跏趺坐，坐化而去。
後來有位臨川僧人，經年右繞大師的遺塔。問他緣故，他說：我生病去過冥府，見閻王殿左邊供奉了一幅僧像，閻羅王精勤對像禮拜。我私下打聽，得知是杭州永明延壽禪師，已往生西方上上品。閻羅王敬重禪師道德，因此供奉畫像，殷勤禮敬。
宋代圓照宗本禪師，出家後參天衣懷禪師開悟。平時他密修淨土。當時有位法師神游淨土，見一處宮殿莊嚴美妙，佛國的人告訴他：這是等待圓照禪師的到來。
又有一位大德來到慧林寺，向圓照禪師頂禮供養。問他是什麼緣故，他說：我在定中見了一朵金蓮花，有人說是等待慧林寺的圓照禪師。
禪師晚年住在蘇州靈岩寺。在他即將圓寂時，沐浴更衣，弟子都圍繞在身邊請他留偈。
他說：我平日懶得寫偈，今天作什麼偈子。平常要躺就躺，今天也不必特地端坐。
說完拿筆交待完後事，筆一扔就走了，好像熟睡的樣子。
明朝中峰禪師，得法高峰老人。學者尊仰，如泰山北斗。他說：“禪者，淨土之禪。淨土者，禪之淨土。”曾撰寫《懷淨土詩》一百首，勸人念佛。
以上介紹了漢地祖師歸向淨土的事蹟，除此之外，還有不計其數的尊宿、法師、律師，修持淨土，歸向西方。
“千經萬論處處指歸”：比如，佛說《華嚴經》、《寶積經》、《無量壽經》、《十六觀經》、《阿彌陀經》、《文殊問般若經》、《法華經》、《楞嚴經·大勢至菩薩念佛圓通章》等，都歸宿西方淨土；龍樹菩薩造《大智度論》、《十住毗婆沙論》、馬鳴菩薩造《大乘起信論》、世親菩薩造《往生論》等，無不崇尚西方淨土。
總之，往生西方是易行道的緣故，往聖前賢人人趨向，千經萬論處處指歸。這是末法時代最簡便、最契合時機的法門。
（2）求生淨土和與發菩提心須並運雙修
【然經稱少善不生，多福乃致。言多福，則莫若執持名號；言多善，則莫若發廣大心。是以暫持聖號，勝於佈施百年；一發大心，超過修行曆劫。】
然而，《阿彌陀經》說：“不可以少善根福德因緣,得生彼國。”也就是，少善根不生淨土，多福德乃能成辦。說到多福德，莫過於執持名號；說到多善根，莫過於發廣大心。因此，暫時執持聖號已勝過佈施百年之福，一發大心就超越曆劫修行善根。
引聖言證明執持名號是多福德：
全知麥彭仁波切在《隨念三寶經釋》中說：“如來名號是無量福德無窮無盡的源泉，以法性、緣起、大願、三摩地、善根不可思議的力量成就諸佛名號，在世間顯然是利樂根本。”
《游心安樂集》雲：“諸佛名號，總萬德成。但能一念念佛名者，即一念中，總念萬德。”（諸佛名號是由萬德而成就的，能一念持念萬德洪名，就在這一念中總的念了佛的萬德。）
《彌陀要解》雲：“佛以大願作眾生多善根之因，以大行作眾生多福德之緣，令信願持名者，念念成就如是功德。”（阿彌陀佛以四十八願作眾生多善根之因，以六度萬行作眾生多福德之緣，佛以大願大行成就萬德洪名，令信願持名者念念成就如是功德。）“名以召德，德不可思議，故名號亦不可思議，名號功德不可思議，故使散稱為佛種，執持登不退也。”（以名號召來佛的萬德，佛功德不可思議，故佛名號不可思議；佛名號功德不可思議，故令散亂稱名也成成佛種子，信願執持更可徑直登上不退地。）
通過上面的教證可以知道，阿彌陀佛的名號由佛的萬德成就，執持名號就能召來佛的萬德，直接登不退地，因此遠遠超過一般佈施的福德。經雲：“若人執持佛名號，心中具信不棄舍，善勝日日供諸佛，滿十方刹恒沙寶。”（如果執持佛號，有信心而不捨棄，則勝過每天以充滿十方世界的恒沙七寶供養諸佛的善根。）《涅槃經》說：假使一個月中常常以衣食供養恭敬一切眾生，比不上有人念佛所得功德的十六分之一。
引經論證明發菩提心是多善根
《勇授問經》說：“菩提心福德，假設若有色，遍滿虛空界，福尤過於彼。若人以諸寶，遍滿恒沙數，諸佛刹土中，供養世間依。若有敬合掌，心敬禮菩提，此供最殊勝，此福無邊際。”（如果菩提心的福德具有形相，即使以虛空為器也無以容納。如果有人以七寶充滿恒河沙數的佛刹供養佛陀，又有人合掌敬禮大菩提，以後者的供養最為殊勝，其福德無有邊際。）
《般若經》說：“若菩薩但舍財寶七珍，不發心成佛救度一切眾生，雖經恒河沙劫，得福猶少。”“若菩薩佈施時能回向無上菩提，救度十方一切，雖少行施，獲福無量。”（如果菩薩只佈施七寶珍財而不發心成佛度眾生，那麼縱經恒河沙劫佈施，也只獲得少量福德。如果菩薩佈施時能回向無上菩提，救度十方眾生，即使只作少量佈施，也能獲得無量福德。）
《入行論》說：“若僅思療愈，有情諸頭疾，具此饒益心，獲福無窮盡。況欲除有情，無量不安樂，乃至欲成就，有情無量德。”（僅僅想我要治癒一切有情的頭病，具此饒益心，也能獲得無盡福德，何況發心欲遣除有情無量苦惱，欲成就有情無量功德，其善根比虛空更廣大。）“其餘善行如芭蕉，果實生已終枯槁，菩提心樹恒生果，非僅不盡反增茂。”（其餘善行如芭蕉樹，生果一次就會窮盡，而發菩提心的善根不僅無有窮盡，而且會輾轉不斷地增長。）
由於發菩提心的善根無量無邊、輾轉無盡，初發菩提心就已經超過小乘曆劫修行的善根。《聖彌勒解脫經》雲：“善男子，譬如破碎金剛寶石，然能映蔽一切勝妙金莊嚴具……善男子，如是發起一切智心金剛寶石，縱離修習，然能映蔽聲聞獨覺一切功德金莊嚴具……（就像金剛寶石縱然破碎，也能映蔽一切黃金美飾。同樣發起菩提心，縱然沒修六度，也能映蔽小乘一切功德。）可見一發大心便超過小乘曆劫修行的善根。
《大智度論》中的公案：
過去有位六通阿羅漢，帶著一個小沙彌跟隨在後面給他背行囊。
沙彌想：我應該精勤求證無上菩提。
阿羅漢馬上取過行囊來自己背。
不多時，沙彌又想：佛道久遠，難以成就，不如自證聲聞果早點解脫。
阿羅漢又把行囊放在他肩上，讓他走在後面。
這樣反反復複有很多次。小沙彌說：“老和尚，你是不是有點顛三倒四，為什麼換來換去？”
阿羅漢說：“我並沒有糊塗，你前面發心求佛果，是菩薩中人，地位比我高，因此我應該自己背行囊，跟在你後面。後來，你又希求聲聞果位，不發心救度眾生，地位比我低，當然應該在後面為我背行囊。”
小沙彌大吃一驚，從此志向堅定，精勤不懈地求證佛果。
公案中，小沙彌最初發起菩提心就已經超過六通阿羅漢，原因是他在發心的當下已經轉成佛子的身份，比阿羅漢尊貴。就像剛剛誕生的太子還在繈褓中，但對這未來的國王，連功勳卓著的老臣也要恭敬致禮。
【蓋念佛本期作佛，大心不發，則雖念奚為？發心原為修行，淨土不生，則雖發易退。】
念佛本來是期望成就佛果，不發菩提心，念佛為了什麼呢？（菩提心是成佛的種子，不發心等於沒有種子，沒有種子就不能得果，所以說“雖念奚為”。）發菩提心本是為了修行菩薩道，不往生淨土，雖然發了心，也容易退轉。
這是講：一、念佛必須發心，不發心就沒有成就佛果及淨土的種子；二、發心必須往生，不往生就容易中途遇緣退轉，原因是：凡夫沒有獲得無生忍力期間，在苦海中救度眾生沒有保障，因此應該首先往生淨土，依靠佛力住持，成就無生法忍。《往生論》中說：“欲遊戲地獄門者，必生彼土，得無生忍已，還入生死，救苦眾生。”（願遊戲地獄的人，必須往生西方，證得無生法忍之後，再入生死救苦眾生。）
曇鸞大師在《往生論注》中說：“無量壽經三輩往生中，雖行有優劣，莫不皆發無上菩提之心。此無上菩提心，即是願作佛心。願作佛心，即是度眾生心。度眾生心，即攝取眾生生有佛國土心。是故願生彼安樂淨土者，要發無上菩提心也。若人不發無上菩提心，但聞彼國土受樂無間，為樂故願生，亦當不得往生也。”（《無量壽經》三輩往生中，雖然行持上有優、劣，但沒有不發菩提心的。這菩提心就是願作佛的心（不求阿羅漢果和人天福報），願作佛的心就是度眾生的心（成佛，目的就是為了度眾生），度眾生的心就是攝取眾生往生佛國的心（眾生沒成就時像小鳥不能離枝，需要有所依靠，度眾生就要把眾生攝取到有佛國土，使他有依靠）。因此，發願往生極樂的人應發菩提心。若不發菩提心，只是聽說淨土常享安樂，為享樂而發願往生，也不得往生。）所以，發菩提心才能和佛果相應，和佛攝生成佛的大願相應，和淨土相應。
朝鮮元曉大師在《宗要》中說：“此心果報，雖在菩提，而其花報，在於淨土。所以然者，菩提心量，廣大無邊，長遠無限，故能感得廣大無際依報淨土，長遠無量正報壽命。除菩提心，無能當此。”（菩提心的果報，雖在佛果菩提，但其花報則在淨土。原因是：菩提心的量廣大無邊際、長遠無限量，果隨因行，故感得廣大無邊際的依報淨土和長遠無限量的正報壽量。除了菩提心，其他法都不能如此。
【是則下菩提種，耕以念佛之犁，道果自然增長；乘大願船，入於淨土之海，西方決定往生。是為發菩提心第九因緣也。】
因此，首先發菩提心播下菩提種子，再以念佛之犁精勤耕耘，則自然增長菩提道果（發心是因，喻為播種。念佛為緣，喻為犁耕。因緣和合，自然增長菩提道果。）。乘著佛的大願船入于淨土大海，則決定往生西方。這是發菩提心的第九因緣。
我們要有遠大的目光，不僅為了這一生往生極樂應發菩提心，而且為了往生之後速證無生忍力、普度眾生，也應發菩提心。換句話說，我們是否發心和發心的程度如何，直接關係到能否往生及往生後的品位高低、成就快慢，所以目前要重視因地的栽培，因大，果就大；因圓滿，果就圓滿；因強，果就速證。現在勵力發菩提心，將來往生西方就能真正圓滿大願。以這個原因，發普賢願回嚮往生極為關鍵，由此會獲得不可思議的成就。《普賢行願品》說，以普賢願王的引導，臨命終時一刹那頃即往生極樂世界，一生極樂，就見阿彌陀佛、文殊菩薩、普賢菩薩、觀自在菩薩、彌勒菩薩等等，見自己生於蓮花中，得到佛的授記，之後，經過無數百千萬億那由他劫，普遍到十方不可說不可說的世界中，以智慧力隨眾生意樂而作利益。不久，在菩提道場降伏魔軍，成就菩提，轉妙*輪，能令佛刹極微塵數世界的眾生發菩提心，隨其根性教化成熟，乃至窮盡未來劫海，廣能利益一切眾生。
從果而知因，為果而修因，為了往生淨土速得成就，從現在開始就要注重發菩提心、發普賢願。
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[1] 介爾：微小。
[2] 濯：洗滌。
[3] 泥犁：地獄的梵音。
[4] 吉羅：即突吉羅，譯為惡作罪，是犯比丘戒中最輕微的罪業。
[5] 屍羅：戒律的梵語。