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由胚胎學及神經醫學觀點看記憶並論前世今生
作者：賴明亮 成功大學醫學院神經科教授

以物質為基礎的神經醫學，無法解釋超越肉體毀滅的「憶及前生」形式的記憶。唯有承認人具有非物質的識心，才能填補在「中陰身」階段的記憶，並可以做為人具有靈魂的佐證。

摘要：
有越來越多的證據顯示「輪迴轉世」是存在的事實。「十二因緣」中的「名色」緣「六入」，與胚胎發育及遺傳學上的DNA遺傳模式，在功能及程序上非但不衝突，更可以找到相關聯的脈絡。除了可以解釋為何遺傳是生物繁衍的基本原則，更讓吾人由另一個角度來思考，在輪迴轉世的過程中獲得一個新肉體的原理及過程。
以物質（神經系統及其生化、生理作用）為基礎的神經醫學，無法解釋超越肉體毀滅的「憶及前生」形式的記憶。唯有承認人具有非物質的識心才能填補在「中陰身」（已死亡，尚未轉生）階段的記憶，並可以做為人具有靈魂得佐證。

輪迴是一件存在的事實：
美國精神科醫師魏斯•布萊恩（Brian L. Weiss）出版的《前世今生》（Many Lifes, Many Masters）一書，記載著經過催眠揭露病人多生輪迴，經過自我省思而達到治療精神官能症的案例。以現今精神醫學之治療方式來說，藥物治療（不論是對精神病或精神官能症皆是）為最常用的方法，配合以電擊法、催眠法、藥物催眠法，來對某些藥物不易奏效之症候進行處理。精神分析術因耗時甚巨，在目前臨床普遍上有其限制，因此催眠治療法其實只是精神治療的方式之一而已。
而《前世今生》一書之所以轟動，最主要是魏斯醫師，經過正統醫學教育，又在著名的哈佛醫學院相關醫院中行醫，而居然有勇氣向傳統的基督宗教中的禁忌---即確有輪迴或前生來世---挑戰。因為在西元453年當君士坦丁堡淪陷，西羅馬帝國滅亡後，以梵諦岡為中心的天主教，為了政教合一，曾經焚毀許多經典，此後輪迴之說即不存在基督宗教之中。魏斯醫生能不顧自己地位之受影響，勇敢地向宗教權威挑戰，的確是值得喝采的一件事。

但反觀我國，其實輪迴來生之說，在許多古籍之中，如《德育古鑑》、《歷史感應統記》、《夢溪筆談》、《閱微草堂筆記》等皆有述及。如晉大將羊祜，幼年時曾央求父母至鄰居家索環，指證閨房中歷歷無誤，咸信是隔壁員外獨生女往生後轉世而來，。唐朝悟達師父年輕時，嘗救助年老僧者於旅途。後修行益深，聲譽日隆，懿宗拜國師，不幸竟起貢高我慢之心，而於膝上生一人面瘡，痛苦難熬。忽憶老僧曾交代：「日後有事可到四川彭州茶隴山求助。」，既至，老僧為之領至後山水池邊為之懺悔。行前，瘡忽作人語，謂悟達乃是漢時袁盎之後，瘡乃景帝晁錯之後，其時因八王之亂，袁盎譖言令景帝殺了晁錯，自此深結怨心。唯世世以來，因俱為高僧，無以抱怨；及至此生，因悟達起了我慢之心，方有機得近身焉，此亦傳為水懺之機由。即至近時，亦不乏此類事蹟：民國45年1月28日於台中「民聲報」層報導屏東有牧者尤萬金，其所飼母牛育一小牛，背浮「林新教」三字。後訪查方知其兄尤萬達曾幫僱於醫者林某家中，因被誣盜金，百口莫辯，竟於獄中上吊身亡；林某旋因重疾而亡。事為林家所悉，亟欲以重金所購，唯尤萬金不願首肯云。達賴喇嘛也說：「佛教接受輪迴的根基是意識連續。」如果你追縱心靈或意識的軌跡，你會發現心會遷流不息的源頭是無限的空虛，這就是無始。所以一定有持續不斷的輪迴，讓心繼續存在那裡。是以知輪迴之有，驗之古今中外，應無謬誤。唯輪迴轉世在佛法則以「十二因緣」稱之，然有未能圓滿者，故嘗試以醫學角度來進一步說明。

人體之遺傳物質在染色體上，每一個人類肢體細胞，皆有23對染色體。這些染色體一半來自於父親，一半來自於母親。當精子和卵子形成的時候，染色首先配對分裂成倍，然後細胞體再連續分裂兩次，因此每個精子和卵子都含有一半的染色體，配合之後，又回復到23對的數目。染色質含有去氧核糖核酸（DNA），是由磷酸根，五碳糖及漂吟和嘧啶等鹽基組合而成。染色質一般在細胞核及粒線體之中。在細胞生理上，DNA在某些部份能夠被複拷而成為核糖核酸（RNA），複拷的基本原則在於漂吟及嘧啶之相對應性。RNA可以依據三個鹽基排列的順序而訂出氨基酸的排列順序，再由氨基酸的結合而形成蛋白質，遂行種種細胞的生理作用，細胞染色質以這種方式進行還原功能，以基因來控制個體，小則如細胞之活性，大者如膚色高矮，這也是龍生龍鳳生鳳，虎父無犬子的生物原理。

記憶的形成維持迄今仍未完全瞭解。從此較低等如蝸蟲類在無性生殖前累積之記憶可以傳至下一代，因此引發早期生理學家提出記憶物質的假說，認為一種新的刺激會促使體內合成新的蛋白質，每一種蛋白質管一種記憶。至於人類而言，感官的辨識是形成記憶不可或缺的要件，而近期記憶，如最近兩三天內發生之事，和邊緣系有關，而長期記憶則和大腦皮質有關。上述兩種說法，都失之於太過簡略。如維克特和其同僚在酒精中毒的佛尼克-高沙可夫症候群病患中，發現和記憶有關的區域，其實是在視丘的背側中央細胞核。瑞夫及普納也發現腹側中央核，乳體及前乳體區域對於記憶之喪失更重要。而和記憶有關的腦中生化分子最近的發展也是日新月異。最為人熟知的是乙醯膽鹼，其他如生壓激素和ACTH等都被認為和記憶有關。國內中科院李小媛研究員也成功顯示有一種蛋白質Gs和記憶體之形成有關，而令一種蛋白質Go則和記憶的維持有關。但是這一代個體的記憶，在個體死亡之後，無論是經由蛋白質或是基因染色質攜帶，在生物體死亡之後，理論上所有的分子都破壞了，因此記憶如何重現於下一代之個體，在醫學上的確有其難以解釋之處。

舍利子或稱「靈骨」或「聖固子」，是修戒定慧無量功德所成。記載有佛陀涅槃火化得舍利八萬四千，即至近世如廣欽老和尚等高僧大德亦多有示現。由於愛因斯坦在他的「相對論」提及，質量和能量是可以互變的，而以公式E=mc2，c是光速，相當於1秒鐘繞行地球七週半。因此可知即使以少量的物質，如果轉化成能量，將可得到巨大的能量，如原子彈、核能發電都是這樣的結果。反之，如果有很高的能量，透過合適的轉換條件，應該也可以變成物質，舍利子無疑可以當作如此的例證之一。雖然只是科幻電影，在星際爭霸戰（Star Trek）中，當企業號太空船要把組員送到附近星球上時，用的是把個體化成能場，在星球上凝聚而成，將來說不定也是運輸交通上重要的突破。葛瑞•如可夫曾提及，每個次原子的互動，都包含了舊者的毀滅和新者的產生。次原子的世界就是持續生滅的過程，質量變成能量，能量又變成質量，形體短暫出現又迅而消逝，創造並永無盡期，恆久創新的實體。這些皆呼應了質能相轉換的事實。

當人類去世之後，依佛法而言，稱之「中陰」或「中有」，是在未投胎之前的狀況，一種化生身，有說是由微細物質而形成。在最初四十九天之內，每七天一生死，經過七番生死，等待業緣的安排而去投生。如果是微細物質而成，可以考慮像《俱舍論》中提及的「極微」或「微塵」。由於它沒有滯礙性，也是一般肉眼看不到的，或可考慮它像是能量之凝聚。如《大承義章》中提到：「欲色三界，皆有中陰。唯重惡眾生，直墮地獄；上善眾生，遂往淨土」，也可視之為人死亡後，留下的神識。由物質的層面而言，當人死後不管火化土葬，雖有遲速，身體肉身一定是崩解無疑。前面提到的舍利子固然可以考量是能量凝集而成，常見之於有修持者；一般凡夫在可當作神識或能量看待的中陰身過程，要如何找到有業緣的父母，是一個值得深思的問題。

前面提及，在減數分裂過程中，精子和卵子各攜帶體細胞一半的染色體，當精卵子結合而受胎時，再形成完整數目的染色體。由於男女交合之時，精子數量何止萬千，而卻是僅有一個可以進入卵子中。再者，宇宙中陰神識亦應無數無量，卻是僅為這一身得以化入，可推測其中不應只是偶然機遇而已。筆者之考量是，如果是中陰神識有其不同的能階，而當它和精子、卵子中間染色體DNA的鹽基排列的能階相類似時，彼此之間頻率足以產生共振，可能是中陰進入受精卵的原因，也許還是最重要的原因之一。在這樣的考量下，由於DNA鹽基的排列和以後生物個體合成的蛋白質有關，因此透過這種能階相映的作用，前世的記憶或許仍有可能顯示在下一世代的記憶中。自然有些能量相共振的情況也許不是十分完全相配合，這也說明了前世的記憶需要相當的努力，如透過催眠的方式，或是自我對佛法的修行。後者可能是透過艱辛的修行，經過提昇自我的能階後，而能隨心所欲地把某些關於記憶蛋白質基因之起步控制機轉發動所引致的。因此繼續延伸的考量是，如果神識入精卵是彼此能量相近，則往昔說：「我們無法選擇自己的父母」是錯的，因為這個過程像是在百貨公司挑自己中意的商品般，彼此滿意，才能完成。我們沒有生在大富人家，或許是前世一向吝嗇的能階只能和貧賤之夫妻相映，因此對這一輩子自己的環境，其實是不能怨天尤人的。

總之，本文提出一個假說，中陰之所以入某胎中，是彼此之能階相映相近之故，如何透過好的修行，不論是坐禪、修密、念佛，即使無法此生了脫生死，至少可以提高能階，冀其來生投胎在有機緣繼續修行佛法之處，而終能達阿羅漢不退轉之果地，則前世今生之徹知，應是輕而易舉之事。
出自第五屆佛學與科學研討會論文集