一、禪修的理論、觀念與方法

　　禪在印度、在中國，皆是佛教徒所共同修行的法門。「禪」，源自梵語 dhyAna，為禪那、禪定的簡稱，意為 meditation、思惟修、靜慮；是以修定為目標的一種方法。其原意，是以修行禪觀，例如注意呼吸的出入、長短、大小和導引等方法，將散亂的心念收攝，集中於一個對象，專念一境，達到心力集中和身體內外統一的境地；為古代印度諸宗教共通的修行方法。佛教創始者釋迦牟尼佛在學習了所有的禪定方法之後，認為尚非絕對的自在解脫，所以在將彼等禪定層次化而為「四禪八定」之上，另加一級名為「滅受想定」，才是真正的解脫。 佛陀出現人間的目的，便是為了幫助人開發本自具足的清淨本性，故於早期佛教經典，如《雜阿含經》中，佛陀對於禪觀方法的修行指導有廣泛的說明。

有關禪定的修行，在中國的發展，分成兩大主流，一是綜合印度的大小乘方法，加以開發而成天台宗的止觀；一是從印度傳來的大乘禪或如來禪，加以闡發而成禪宗的話頭（公案）禪及默照禪。中國的禪宗，也可說是中國佛教的特色，其隨著時代及地域的不同，風格和內容，也有多次的大變化。至於中國禪宗的禪，所指的是破除無明煩惱之後的心地妙用，也就是智慧本身。智慧是無限的，它不能用任何語言文字，或任何形式來詮釋，但卻能產生無窮的妙用。中國禪宗的禪雖不即是印度的禪定，但關係卻極密切，因為若無禪定的修持基礎，便無法達到禪慧所體證的悟境，也就無法產生禪慧的無窮妙用。

修行的方法，無一門不是以禪定為基礎，禪的修行方法，原則上不出調飲食、調睡眠、調身、調息、調心等五要素，而以後三者更為重要，目的是為調理身心，關鍵則在不能離開氣息而談身心的健康與統一。由放鬆身心，集中、統一、放下身心世界，而超越於有無的兩邊。若能夠徹底超越，便是大悟徹底。再者，正確的禪修者，必定是戒、定、慧並重的切實修行者；亦即以戒律的生活及禪觀的定力為基礎，以智慧與慈悲─大菩提心的開發為目的。而依戒修定，依定發慧的智慧行，必與布施、持戒的之福德行相應，始能成就。故禪修雖非修行佛道的唯一方法，但確是修行佛道的通途或要門。

至於禪修的基本觀念則是：由認識自我、肯定自我、成長自我，乃至於消融自我；亦即以「有」為入手方便，以「無」為禪修方向，而以努力修行的過程為永久之目標。禪的思想，雖淵源於印度，實成長於中國，其根本源於因緣變化而成之「空」的思想。「空」並非「空間」及「虛空」之意，而是生滅變化之過程─即世間一切皆是由有到無、從無到有之生滅變化的現象。由於有無之間，經常變化流轉，非永恆不動，故稱之為「空」。《中論》有云：「因緣所生法，我說即是空」，13 即是說明凡由諸種不同因素所產生之生滅現象，其本身無固定不變之實在自性，故說之為「空」。

有關禪修之歷程，可分成三大階段：首先，集中注意力的階段，此又可分為二類：(1) 為求身體健康和心理平穩者；(2) 為求鍛鍊身心者。無論前者或後者，皆能由此而平衡身心的發展，以達到身心的健康。其次，心念統一的階段，亦即從小我到大我，又分為兩層次：(1) 身心統一：此時不再有身體粗重或累贅感，亦不覺身體之存在與否，對於周遭一切清清楚楚，然心不為所動。(2) 內外統一：由鍊心之工夫而從以自我身心為中心的自私感獲得解放，與環境之間的矛盾不復存在，故視身外的每一事物，都是自己的一部分，一切的事物就是自己的全體；因此而對身外的一切事物，產生美好、安詳、寧靜、和諧的感受，進而生起悲天憫人、民胞物與的胸懷。乃至於超越了時空、存在。此時由於尚有「超越了存在的大解脫」之感受，故並未真正徹底的解脫。最後，虛空粉碎的階段，亦即從大我到無我：至此階段，才是禪的內容，此時心無有分別，唯智慧之自然反映。此種境界的維持，須視個人之善根與功力的深淺而有所不同。

總體而言，若依中國禪宗文獻為判，禪宗屬如來藏系之思想，然作者所弘傳之禪法，無論是修行方法的指導或修行理念的疏通，最終皆回歸到「緣起性空」的佛法原點，強調須相應於佛法最基本之立場，即是三法印─諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。若偏離此三法印之原則，則極易與外道之「常見、斷見」混淆不清。

二、禪修的功能與目的

　　禪修的功能，主要有三：首先是達到身心的平衡、健康，其次是精神穩定，最後乃促成智慧心與慈悲心的開發。雖然禪法的最終目標，的確是開悟成佛；但若未能開悟，只要運用禪法，對身心的健康與平衡，便有大受用。此如作者於《禪與悟．序》所言：「禪的思想是：空靈、豁達、開闊、明朗的人間清流。禪的生活是：積極、自在、簡樸、自適的安心方式。禪的理念是教人：首先學著放下自私、自欺、自怨、自慢自我枷鎖，才能海闊天空地任運飛翔。禪的方法是教人：首先練習認識自我、肯定自我，然後粉碎自我，才是悟境的現前。禪的目的是教人：學著將現實世界的八熱地獄，轉變為清涼國土的七寶蓮池；試著把自害害人的身、口、意三業，轉化成自利利他的慈悲與智慧。」

透過禪的修行與體驗，達成灑脫自在、積極進取的生活目標，進而級級提昇身心世界的品質。即使忙碌異常之現代人，若能依禪修觀念，乃至調整自我、消融自我，從幾分鐘的放鬆身心，到平常日用中的觀照身心，則更見簡易實用的禪修方便。亦即通過禪法的功能，以推動心靈環保、生活環保、自然環保，以期實現「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念。

節錄聖嚴法師與人間佛教的人間淨土─《法鼓全集》之思想概介