藏傳佛教五大金剛的藝術特性
大威德金剛
大威德金剛，是藏傳佛教寺院中常見的護法神像，也是格魯派寺院中修習的重要本尊之一。
大威德金剛，梵文稱“yamantka”，雅曼達噶。藏語稱“吉傑多吉”（vjigs byed rdorje）。漢譯“敵治死王”、“大威德忿怒明王”、“聖閻曼德迦威怒王”、“大威德尊”、“降閻魔尊”等多種譯名。
佛經《仁王經儀軌》說：“威怒六足金剛，此尊為阿彌陀如來之教會輪身，其自性輪身，為文殊師利菩薩，在五方中為西方。”又《補陀羅海會軌》說：“六足尊無量壽佛忿怒，自性輪身文殊師利菩薩”。大威德金剛是密宗修法中的五大明王之一。
所謂大威德金剛的象徵意義，如佛經所言，有“降伏惡魔之威，護善安良之德”。也就是說伏惡之勢，謂之大威；護善之功，謂之大德。由於威德極大，能制伏毒龍，斷除諸障，降伏閻羅，故稱“大威德金剛”。這裏的“金剛”有無堅不摧之意。
密宗繪畫藝術中的大威德金剛有多種造型，一般是三面六臂、一面兩臂、六足六面六臂，乘騎為青色水牛。也有三十二頭三十六臂的，被稱為十三尊大威德金剛。 《大神驗念誦法》說：“聖閻羅德迦威德怒王，身乘青水牛，持種種器杖，以骷髏為瓔珞頭冠，虎皮為裙，其身長大，無量由尋，遍身火焰，洞然如劫燒焰，顧視四方，如獅子奮進。”
這是早期漢地密宗中大威德金剛的基本造型特徵。藏傳佛教中的大威德金剛造像，基本上是依照佛經《大日經》以及《造像度量經》來造像的。如說：“降閻魔尊，是文殊眷屬，是大威德勢，其身六面六臂、六足、水牛為座，面有三目，色如玄雲，作極忿怒之狀。”
大威德金剛是文殊菩薩化身的怖畏金剛，為藏密無上瑜迦寶生部三本尊。其像為九頭，正面為牛頭，每頭上都有三隻眼，頭上戴著五個骷髏冠。34只手臂各手拿著鈴、杵、刀、劍、弓、瓶、索子、鉤、戟、傘、蓋、骷髏等兵器。手執盛有血的頭蓋骨碗，藏語稱“噶巴拉”。34臂象徵佛教所說的智慧、勇猛、精進和堅固無比等。16條腿、裸體、擁抱著明妃羅浪雜娃，身色為藍或黃，表情忿怒猙獰，頭上有熾熱火焰，頭頂是阿彌陀佛，也有說是無量壽佛。大威德金剛腳下，一邊踏著水牛、黃牛、鹿、蛇、狗、綿羊、狐狸，象徵八位天王；另一邊腳下踏著鷲、梟、鸚鵡、鷹、鵲、雞、雁等。據說是象徵腳下八天王的八位明妃。其實是象徵修習佛法過程中，我們內心還沒有完全克服的邪魔與愚昧。
時輪金剛
時輪金剛是藏傳佛教密宗中主要觀想修習的本尊之一。藏語稱為“堆科”，意思是“時輪運行”。按照藏族史書《西藏王臣記》的說法，時輪金剛密法起源於古代印度北部的“香巴拉國” （即佛教極樂世界之意），其國王月善最早傳承和弘揚《時輪金剛法》。大約在西元11世紀前後傳入西藏，到了13世紀時已經成為藏傳佛教密宗的重要修習經典之一。
《時輪經》據說是釋迦牟尼佛晚年傳法的記錄，共有1200頌（每頌四句），分為五品：第一品講說外時輪，即宇宙的結構，包括天體運行的規律。第二品講內時輪，人體生理的形成、胚胎發育、病理病因、醫藥醫療以及人體內脈息運行的規律等。第三品講灌頂，正式取得接受密法資格的儀軌。第四品為修法，講修行的姿勢和幾種禪定。第五品為“智慧”，講內時輪與外時輪的結合，即是智慧與方便合修證得的結果所達到的樂空無二“俱生快樂”的境界。時輪金剛密法認為，一切眾生都是在過去、現在、將來“三時”的“迷界”之中，所以用時輪表示有情眾生在“三時”的無明之苦。要想擺脫無明的苦惱，就須修煉時輪金剛密法。該密法強調在釋迦牟尼佛之前，還有一個“本初佛”，他便是一切事物的根本源泉。修習時輪密法能保持和控制體內的“有生命的風”，以使人長壽，並通過觀修“五佛”，獲得“五智”和“禪那”合一相應法，以證得“即身成佛”的圓滿功德。
時輪密法的主要修習經典是《時輪經》，尤其強調觀修的時間。藏密認為修行的最佳時刻是天體運行到日月食的時候。《陀羅尼集經》說：“求聞持經等密軌，往往明期日月食以求悉地”。 “悉地”也就是修行成就。所以，藏傳佛教強調：“佛於顯密經教多處垂示，月食時善惡作用增長七俱月氏倍，日食時增長十萬俱月氏倍。此土雖不見食，，他洲見食者亦能增長。是故一切明智之士，凡際此刻，皆應加行修習生起次第、圓滿次第、‘入尊’諸法，以及念誦、朝山、佈施、放生等善事。”又說：“昔者我佛於氏宿月之望日夜間證佛果時，適值羅睺入食月輪，今世諸大士亦複如是，登密道之階梯，升三身（佛的應身、報身、法身）之高堂，外時輪羅睺入食日月、內時輪紅白種子遇合，別時輪樂空無二，生稀有之大喜悅。”
正是因為觀修時輪金剛有這樣神奇的特殊功能，所以，時輪經密法傳入西藏之後受到了特別的重視。
其次，密宗修行非常講究人氣息運行的經脈，經脈中最主要的是中脈和左右的薑瑪與汝瑪兩脈。左右兩脈被認為是人的氣息運行與日、月的運行相互對應，而中脈的氣息運行則與羅睺的運行相應協調。而三脈的氣息相遇的時刻又都與日、月食相對應。
時輪金剛的造型與勝樂金剛基本相近，有四個頭，每個頭上有三隻眼，身色以藍色為主，有24只手，擁抱明妃，手臂的色彩也有不同，有的是白色、有的是紅色、有的是藍色，手持各種法器，每種法器則象徵福德、智慧、鉤召、吉祥、催破等不同的含義。腳下踩踏人物象徵無明煩惱的欲望。一般的造像模式是金剛與明妃呈弓步形狀，左腿彎曲，右腿向外伸直，站立在蓮花座上。大部分唐卡、壁畫、泥塑擦擦中的時輪金剛都有火焰紋背光。但是青銅造像在身色上就難以區別，只能從整體風格上來認識和把握。
密集金剛
密集金剛是藏傳佛教密宗修習觀想的五大本尊之一，梵語稱為“庫夫雅·薩瑪迦”，藏語稱為“桑堆”。有時也稱為“集密金剛”或“密聚金剛”。
“密集”或是“集密”都有表示秘密的含義。“密集”一詞在《寶積經密跡金剛力士會》裏解釋說“法意太子曰：吾自要誓，諸人成得佛時，當作金剛力士，常親近佛，在外威儀，省略如來，一切秘密常委誑依。普間一切諸佛秘要密跡之事，信樂受喜、不懷疑結……其法意太子則今金剛力士名密跡是也。”因此，在藏傳佛教中，尤其是格魯派教法中非常重視密集金剛之法的觀修。也有說密集金剛是從密宗五方佛中的東方阿悶佛化身演變而來的，在藏傳佛教格魯派教法中，據說密集金剛也是格魯派創始人宗喀巴大師的守護神。
傳統的密集金剛造像也有自己的造像法度和藝術要求。一般而言，密集金剛是雙身迦趺坐像造像，本尊有三頭，三隻眼，左頭為白色，中頭為藍色，右頭為紅色。身色通常是深藍色，有六隻手臂，主臂兩手拿金剛杵，擁抱明妃，結跏趺坐在蓮臺上。其餘的四隻手分別持法輪、火焰掌、蓮花和寶劍。
明妃的身色一般也為藍色，也有三頭六臂、三隻眼，上兩手勾摟金剛的脖子，其餘四手持蓮花、寶劍、弓箭等法器，雙腿盤于金剛腰部。金剛與明妃都戴花冠、耳環和臂釵。在壁畫和唐卡中一般都有藍色圓形頭光和橘紅色背光。
密集金剛的造像一般都供奉在密宗殿之中，較大型的造像是泥塑彩繪，色彩豔麗分明，有文靜與忿怒等不同的表情。壁畫中的密集金剛更顯得文靜安詳，而雕塑中的密集金剛則多了些威嚴沉思的動態感覺。
歡喜金剛
歡喜金剛是藏傳佛教密宗修習觀想的五大本尊之一。藏語稱為“傑巴多結”，又被叫作“飲血金剛”或“歡喜佛”，“歡喜”的更深意思是通過修行所獲得的大自在、大自由和大解脫，也就是真正的身心合一的大歡喜境界。
傳說歡喜金剛是大自在天之長子，是一個象徵殘害世界的大荒之神；而明妃則是觀世音菩薩的化身之軀，以救世渡難為本，以其擁抱吸其荒神之大惡之源，鎮壓受攝邪惡和邪欲，以其達到自在歡喜，所以也稱其為“歡喜天”。
據唐朝密宗高僧善無畏翻譯密宗經典《大聖歡喜供養法》說：大聖自在天烏摩女，生的有3000兒子，他們分為左右兩邊，其中右有一千五百個毗那夜迦王，他們都是人身象鼻，在世間行施諸惡的天魔；左邊的1500個為扇那夜迦王的，他們行善積德。而這1500個扇那夜迦王，據說就是觀世音菩薩的化身。為了調伏惡魔毗那夜迦王的諸多邪惡行徑，觀世音菩薩顯身為女，與毗那夜迦王成為“兄弟夫婦”，故做擁抱之像。其目的是為改邪為善。
歡喜金剛的造像風格通常是雙身、單腿稍彎曲立於蓮花座上，左腿向內彎曲，右腳下踩兩個仰臥人，象徵攝受和降伏的邪惡與無明。歡喜金剛擁抱明妃金剛無我佛母，有五個頭，五隻眼，臉部色彩分別是黑、白、灰、紅、灰藍或黑色，有16只手臂。歡喜金剛的頭頂骷髏冠上，一般有佛頭、金剛杵或是馬頭等裝飾標誌。金剛的身色通常為魔色或是黑色。手臂佩有臂釵。最明顯的標誌是16只手臂分別都持有白色的骷髏碗，裏面盛有各種神物，而且每個碗裏都站有一個人物或是動物。右手碗裏依次是：白象、青鹿、青驢、紅牛、灰駝、紅人、青獅、赤貓；左邊碗裏依次是：黃天地、白水神、紅火神、青風神、白日天、青骸帝、黃施財等，每種人物和動物在此都有一定的象徵含義。
歡喜金剛主臂擁抱明妃，金剛佛母左手勾摟明王脖頸，右手高揚持有彎月刀或是骷髏鼓。與歡喜金剛做接吻狀。身上掛有用骷髏裝飾的項鏈，象徵著梵文的50個字母。
從整個造像的藝術風格來看，歡喜金剛的身姿具有舞蹈的造像藝術特徵。在藏傳佛教的壁畫和唐卡藝術作品中，歡喜金剛的身光一般是描繪非常細膩的桃形火焰紋背光。
勝樂金剛
勝樂金剛是藏傳佛教密宗修習觀想的五大本尊之一，也被稱為“上樂金剛”。藏語稱“德木巧多結”。藏傳佛教格魯派寺院，比如拉薩下密院的麥巴紮倉非常重視此本尊的觀修，是修行無上瑜迦密的本尊之一。
勝樂金剛的造像通常為四個頭，三隻眼睛，左邊頭為白色，依次是黃色、紅色和蘭色。勝樂金剛的身色通常為藍色，頭上戴有骷髏冠，主臂擁抱明妃，雙手持金剛杵，表情呈憤怒狀，左手小臂處一般都有一根象徵勝樂金剛的金剛杵。身後披白象皮，腰間系圍虎皮裙，左右共有12臂，各手分別持有斧子、彎月刀、三股戟、骷髏杖、金剛索、金剛鉤、人頭面等器物。勝樂金剛的頭部為綠色頭光，周身為火焰紋大背光，雙腳踩踏仰臥或是爬著的無明邪魔。
勝樂金剛擁抱的明妃為金剛亥母，也叫作“多吉帕母”意思是金剛母豬。其單身時頭顯豬形，身為女相，一頭三眼，兩臂。身色為紅色，也有為黃色的，全身裸體，象徵佛教所說的“清淨無染”，雙腿勾盤于勝樂金剛腰間，明妃雙臂佩釵，身著天衣，左手持金剛鈴，右手上揚，揮舞著彎月刀，以示斬斷無明欲望之苦。
藏傳佛教噶舉派也很重視勝樂金剛本尊的觀想與修行。
總之，藏傳佛教五大本尊的觀修，是一個極其秘密又非常嚴格謹慎的宗教學修，修行的過程是對性空的領悟和體驗，也是對自我認可又超越和否定自我的過程，在這個看似神秘的宗教修行過程中，任何一個修行者在開悟的刹那間，即能強烈地感受到身心的自由與智慧的喜悅，從而進入大自在和大解脫的無上圓滿境界。