科學透視觀音木雕

作者： 撰文／李家維 | 科學人雜誌 – 2013年9月4日

科學透視觀音木雕

端午連假，趁醫院冷清，我捧著這水月觀音木雕，罩上床單送進了X光檢驗室。這尊俊美的宋式觀音有豐腴雙頰、挺秀鼻樑、眼神柔肅、厚實男身，又有纖麗葇荑，是我的至愛蒐藏。時時細看，得知祂並非單體原木雕鑿，而是約20塊零料拼湊，再藉大小木釘接合。歲月風霜，必然歷經多次修補換料，欲知其詳，當然得透視查驗，也因此安排了斷層掃描。

立體重建圖一現，我急電家母，請她不必再哀怨膝蓋和腰椎都打上了鋼料，連老觀音也是如此，人家的手腳卡進了六根大鐵釘，長的還超過了30公分！文獻中不見中國的鐵釘史，難以判斷是哪個時代的補強，但看釘頭平整，有可能是近代機械成品。我也愛動手做木工，知道直釘深入30公分並非易事，應該是木已鬆朽使然。

內斂、古樸是對祂現今模樣的禮讚，但我也懷想祂當年的華麗金身。用細毛筆刷掃除多年的積灰後，露出的是嚴重龜裂的劣質表漆和灰泥，顯然是後代的粗糙塗敷。我以沾了酒精的棉花棒清理後，竟然出現了多層豔彩，翠藍、粉綠、赭紅和橘黃，很可能歷代都在換粧。用側光照祂已全然落漆的黑褐面龐，放大鏡下，還可見木纖維間的片片金箔反光。

最後的難題是斷代了，骨董界的傳統招數有限，不外主觀的風格、技法和神韻。我原以為碳14定年會是精確客觀，不料幫助有限。在未了解木菩薩多經歷代修補之前，我由祂左肩取下一丁點樣本，送交美國亞利桑那大學，用摩登的加速器質譜儀定年，等了三個月，才知那可能是150年前的替換木料。看來除非我斗膽由祂的臉上破相取樣，要確知祂有多老可能是難以定論了。

以上所述是我的課餘消遣，言歸正事，「藝術與科學」是這期《科學人》推出的新系列，由〈重現陳澄波油彩之美〉打頭陣，請讀者們享讀。

 

	主持人	科學人雜誌