世界不平等 蓋茲夫婦成立慈善基金會 逾600億美元50年內用盡 消滅傳染病為先

日期:2008-05-30 記者:摘譯 陳惠珍

曾是哈佛中輟生,去年獲頒該校榮譽學位的微軟創辦人比爾.蓋茲曾指出,在哈佛的日子學到先進的政經理念和科學發明,卻沒學到這個世界是那麼的不平等,財富、健康、機會上的巨大不平等,迫使百萬人活在絕望中。人命的價值本該相同,但事實並非如此,人類偉大的進步,不在於發現新的理念和發明,而是藉此減少人與人之間的不平等。有鑑於此,乃決定伸出援手,提撥巨資成立比爾和梅琳達.蓋茲基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)。

今年初蓋茲在英國一場演說時,詳盡闡述成立蓋茲伉儷基金會的用意和工作重點。以下為蓋茲演講及答問的內容摘要。


改善醫療衛生為首要之務


目前基金會將多數的資源投注於提升全球醫療衛生(global health),消滅在貧窮國家仍非常猖獗的疾病,而這些疾病已不存在於先進國家。舉例而言,瘧疾以前也曾在歐美國家出現過,所幸在這些地方都已絕跡;這個疾病每年仍奪走超過100萬名孩童的生命,在落後的非洲國家,也有很高比率的成年人深受瘧疾之苦,瘧疾的破壞力實在非常巨大。

投入全球醫療還有一個很重要的因素,就是當衛生醫療水準改善後,人口成長就會趨緩。當醫療水準低落時,大多數的父母需生養很多孩子,以確保有足夠能長大成人的孩子,父母年老時才有所依靠,特別是在貧窮國家並沒有年金制度,兒女是唯一的依靠。一旦衛生條件改善,人口成長下降,多數的家庭更能求得溫飽,讓子女接受教育等,也較能負擔。

疾病的種類不勝枚舉,其中五個最具威脅性──愛滋病、結核病、瘧疾、腹瀉和呼吸道疾病。相信未來十年,防治這些疾病將有重大突破,有助於大幅降低死亡率。

一般而言,政府並不提供資金鼓勵新藥開發,也不號召科學家從事這類研究,以避免承擔可能血本無歸的風險。這個任務反而是軟體公司或藥廠才肯擔負,葛蘭素史克藥廠是微軟非常重要的夥伴,基金會提供藥廠研究經費,雙方在這方面的合作樹立了非常好的典範,微軟也鼓勵其他企業共襄盛舉,希望能夠做更多的事情。

鼓勵其他企業共襄盛舉


2007年《富比士》雜誌公布全球前二大富豪,分別為蓋茲和巴菲特,兩人也都捐出巨款從事公益。蓋茲強調,「絕對會」試圖說服其他財富雄厚的企業家出錢投入公益,但會以非常友善的方式進行,讓這些企業家知道,他們的加入可以帶來重大影響,他們可以參與和自已專長有關的領域,並能獲致成果,而且也會讓他們知道,投入公益是多麼令人感到快樂。

人們往往認為,捐給慈善機構的錢常被任意揮霍,而且需要被幫助的國家也很難打交道。為了去除這些疑慮,就必須呈現成功的故事,讓他們對這些事情有所掌握,這樣就能吸引更多人投入。這個世界需要更多的慈善家,也需要更多的企業投入。對此,我將之稱為「創造性資本主義」(creative capitalism),我們需要更多和更慷概的企業。至於公部門方面,英國政府已給我們許多的援助,幫助我們不少,當越來越多國家加入時,就越能說服其他尚未伸出援手的國家。


創造性資本主義


我是如此有幸擁有這些財富,且把大部分捐給比爾和梅琳達.蓋茲基金會,資金規模已約300億美元,加上巴菲特也捐獻了310億美元,預計還會繼續增加。我們已承諾50年內將用盡這些錢,且決定不設立永久性基金會,現在就充分支援有意義的計畫。由於預計基金會僅存在數十年,這也意味將撥出更多的資源,處理一些關鍵的問題。

不管是醫藥產製和分配,或大規模教育推廣,都需要很多資源的投入,比爾和梅琳達.蓋茲基金會僅算是杯水車薪,需要更多合作夥伴,也需促使各式各樣的團體慷慨解囊。

很多事情都已有突破,但仍有很多的不幸和不平等,許多人並沒有被善待。這個世界的問題層出不窮,堅信當改善某一件事出現成效時,其他的事也會因而受到正面影響。現在包括墨西哥、中國、馬來西亞等,世界大部分區域的生活水準都已向上提升,非洲國家則更需要這種正面循環。

基本上在大多數的情況下,必須讓人們在乎某些事情,選舉投票並不是最重要的事,假如家中有兒童感染瘧疾,命在旦夕,或快要餓死了,此時向這些兒童的家長催票起不了什麼作用,家長會說:「我才不管選舉,我的孩子現在生命垂危。」雖然如此,若有人可以告訴我,如何把錢花得有意義,以及如何能夠建立民主,我會樂意為此提供資金奧援。特別是在一個非常貧窮的國家如何發展民主,仍然是一個未解的問題,若有人提出解答,我將是第一個站出來保證說,他們會有許多資源去追求民主。

網路和軟體促進民主發展


在專業領域,我們和許多政府有非常密切的合作關係,如印度就是一個很好的例子,微軟在當地有一個研發中心,也有很好的互動關係。除此之外,我們並不想去扶植新的政府,這不是我們需要扮演的角色。

網路和軟體的崛起,對於促進民主造成很大的作用,人們藉此得以一窺外面的世界和訊息,也能比較自己國家政府和其他國家政府的優劣,這就是重大的政治議題。人們可以透過網路看到國家預算編列、聆聽各類演講,這些訊息的取得也算是一種教育,微軟使得這種教育方式變得可能,也可能進一步使人民所得提高,政府施政更加透明化,這些都能促進民主的發展。

電腦和網路日益普及,許多人沉迷其中,科技的發展究竟是利是弊,莫衷一是。事實上,所有新推出的工具都可能遭濫用和誤用,雖然如此,我們還是需要科技,地球為什麼能養育60億人口,這就是科技發展的結果。過去100年來人類的平均壽命倍增,識字率也從約10%,大幅提高到約85%,科技所創造的發明包羅萬象,而創新是科技發展的要素。仍然有許多驚異的事正在發生,工商界也有很多的推陳出新,只要夠聰明,就能設計製造出物美價廉的商品。即便如此,仍有一些物品是某些消費者負擔不起,那就是為什麼基金會和葛蘭素史克藥廠合作,那也是為什麼需致力於幫助經濟非常弱勢的人,提供他們寬頻、電腦硬體和軟體,「做這些事雖然無法為微軟帶來金錢的回饋,但我們仍要繼續做。」

不會走上政治之路


交出微軟的棒子後,目前我已全職在基金會做事,曾有人問及會不會轉換跑道投入政壇,如參選國會議員甚或角逐總統寶座?對此,我雖然常和政治人物互動和合作,但確定不會從政。基金會和政府及研究發展的機構合作,可以產生很好的效果,基金會也具有獨一無二的角色,我想這就會帶來最大的效果。一旦投入選戰,還要擔心下一次選舉是否獲勝,因此不認為會走上這條路。

自覺一路走來獲得一些人的啟發,這些人之中有些是偉大的科學家,也有些是值得尊敬的企業家,閱讀他們的傳記,讓人想效法他們盡力把事情做好。除了家人之外,有兩個人讓我獲益良多:一位是微軟執行長巴爾默(Steve Ballmer);另一位則是我最好的朋友巴菲特(Warren Buffett)。

巴爾默對微軟創立及組織營運貢獻卓著,他是非常棒的事業夥伴,2000年巴爾默擔任微軟執行長之前,事實上我們就已共同管理公司。

至於巴菲特雖然不在科技業,但他的價值觀、處事的態度、為人正直及擁有正面能量,同時能以簡單方式處理金融市場的複雜議題,這些都值得學習,我向巴菲特學到很多。

我對有意創業者的建議,就是投入非常有興趣且能能激發熱情的領域,如果能享受工作並認真投入,比較可能有所成就,而不要僅追求高薪的工作。當初創立微軟時,從未想過有朝一日公司會發展到今天的規模,有這麼多的員工(從當初10名員工,至今全球約有7萬名員工)。

我一開始投入軟體業時,只是覺得這個工作很有趣,同時也認為人們會瞭解到電腦軟體的用途,就這樣開始投入。軟體是最酷的,因為所有人都可以用得到,如生物學家就需要軟體來幫忙解讀和分析許多的資料,這讓許多研究可以更有效和更順利地進行。因此若從頭來過,我還是會做同樣的選擇。

我把大部分財富捐給比爾和梅琳達.蓋茲基金會,並承諾50年內將用盡這些錢,且決定不設立永久性基金會,由於基金會僅存在數十年,這意味將撥出更多資源,處理一些關鍵問題。


call out 2


創業者需投入非常有興趣和能激發熱情的領域,如果能享受工作並認真投入,就比較有可能成就一番事業,不要僅追求高薪的工作。一開始投入軟體業,只是覺得這個工作很有趣,當初創立微軟時從未想過公司會發展到今天的規模。





主持人
蓋茲基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)


蓋茲基金會(Bill and Melinda Gates Foundation