佛教中的“極樂世界”究竟在哪裡，與天堂究竟有何不同？

《六祖壇經》說：“聽說依此修行，西方只在目前。”這是從“自性彌陀、唯心淨土”的層面而言。須知，淨土不離當前一念，和淨土在十萬億國土之外並不矛盾。從究竟意義上說，我們的心量廣大猶如虛空，十方世界從未離開現前一念。

　　當然，這個境界極高，還是念佛求生西方的路子較易契入。首先，要相信西方極樂世界存在；其次，要發願往生西方極樂世界；第三，要一心念佛。這信、願、行，就是通常所說的淨土三資糧，能具足這三點，就有把握往生西方。

　　那麼西方極樂世界究竟真的是否存在，極樂世界在哪裡呢？

　　先說方位，佛經中說在“西方”，現在的佛教界人士也說在“西方”，從古到今的“修行人”總是會說“不住相”，但實際上比不修行的人還執著於“相”，為何？佛祖當時跟“阿難”等眾弟子們說“西方極樂世界”的時間與現在已相差2500多年，在這期間，地球繞著太陽轉、地球自身還自轉、太陽還帶著地球繞著銀河系中心轉、銀河系又帶著太陽系在宇宙中不停的運動。就算是當時佛祖所指有一個明確的方向：“西方”，我們現在有誰能確認佛祖當時說的“西方”是我們現在的哪一方呢？你如果把現在的地圖拿來指給我看，並說就是地圖上標注的這個“西方”，你不覺得可笑嗎？再說了，地球是圓的，一天要自轉360度的角度，一秒鐘轉0.0042度，在你說話的同時、手指方向的同時，你所說的方位已發生了變化。但可愛的“修行者”們啊，事隔2500多年還說在“西方”有個“極樂世界”。這難道不是執著於“相”嗎？當然，換句話說，如果真要說是在“西方”也並非不可以，因地球是動的、旋轉著的，所以這個“西方”也應該是隨時都在變換著方位的，這一變，就成了：時時處處無不是“西方極樂世界”——這已接近佛祖如來真實意了。

　　現在來說距離，佛經裡說：從這往西過十萬億佛國，那裡有一個佛國土，名叫“西方極樂世界”，朋友們，同修們，你們有誰知道“一佛國”有多大的範圍嗎？或者說“一佛國”的直徑有多少公里或多少光年？那麼“十萬億佛國”離我們這個“娑婆世界”有多遠？恐怕沒人能算得出來。那麼既然搞不清方位，也搞不清距離，還天天叫別人跟你一起修行，然後將來可“榮登極樂”，這不是在蒙人嗎？自己都找不到地方，還敢叫人跟你走，真有“大無畏精神”啊！很多修行人都會誦經，還能背很多佛經裡的名句、明段，但要學以致用才行啊！不能光停流在字面上、口頭上。佛說：一花一葉一世界，一微塵一世界。會背佛經的一聽都說：懂！這個我懂。其實沒真懂。如果懂了，你為何就計算不出“一佛國”有多大，過“十萬億佛國”有多遠呢？話說到這裡，悟性高的同修可能已計算出來了，但還會有很多修行人還是算不出來。沒關係，慢慢算。

　　好，方位和距離我們都說了，從物理學、數學的角度來說，我們已經可以確定“西方極樂世界”的位置了。就是“遠在天邊，近在眼前，時時處處，方方面面，萬物之中，方寸之間，小至微塵，其大無外，其小無內，無處不是西方極樂世界”。

　　西方極樂世界算是找到了，但肯定有許許多多的修行人不敢相信。沒關係，他（她）們總有一天會明白的。我們還有後續的探討。

　　現在來找“教主阿彌陀佛”，“阿彌陀佛”是誰呢？按佛經記載，佛祖介紹說：阿彌陀佛原來是過去無量劫以前一個大國國王“世饒王”，聽世間自在王如來說法後，心胸豁然開朗，隨即發心求證佛智慧，捨棄國家與王位而離世出家，成為一個沙門。取一個法名叫“法藏”，並在世間自在王如來面前發下四十八個大願，然後累劫勤修精進，最後終於成就了四十八大願得證佛果，名號“阿彌陀佛”。佛弟子阿難聽佛祖說後問佛祖道：法藏比丘成就了佛果，是過去佛？現在佛？還是將來佛？或者是而今現在其它佛國世界的佛？佛祖回答阿難：他這個佛如來，來，沒有一定的來處，去，也沒有一個固定的去處，無所謂生，也無所謂滅，不是過去、現在、未來等概念可以表示的。

　　佛祖還說：法藏比丘為了兌現他所發的度生大願，現在示現在西方（注意：是現在示顯在西方，往後不一定），相距我們居住的詹部洲百千億十萬億個佛國便是他的佛國淨土，其名叫“極樂世界”。佛祖又對阿難說：阿彌陀佛的極樂世界，由無量無邊的功得具足莊嚴，所以永遠沒有各種苦，各種難，沒有惡趣、魔惱等名相概念，也沒有春夏秋冬的季節變化，沒有冷熱的氣溫變化，沒有雨天也沒有黑夜。總之，自然氣候沒有差異，天天都一樣。也沒有大和小的江河海洋，沒有丘嶺坎坷、荊棘沙礫，沒有鐵圍山、須彌山和土石山，只用自然生成的七種寶物和黃金為地。這七種寶物和黃金鋪成的大地，寬廣而平整，沒有極限，既微妙又神奇瑰麗，既清淨又莊重嚴肅，超過了十方一切的佛國淨土世界。

　　阿難問佛祖：若是極樂世界沒有須彌山，那他們這一國的四大天王以及帝釋天等天神住在什麼地方？佛祖反問阿難：夜摩、兜率以至於無色界裡的一切諸天神眾，他們又住在什麼地方？阿難回答說：因有不可思議的業力，致使諸天眾神住在空中。佛祖又說：你可知不可思議的業力嗎？你自身因過去善惡而造成的果報都不可思議，眾生的業報當然也不可思議，眾生因行善而得的果報不可思議，諸佛的聖力以及諸佛世界就更不可思議。這極樂世界的眾生功德果報的善力，又是住在阿彌陀佛大願、大行、大業成就之地，加上阿彌陀佛具有無上威神之力，這一切你又能思議嗎？所以不須要須彌等山，該國天神自然會有住處。

　　從佛祖和阿難的對話中我們其實應該明白：阿彌陀佛是“去沒有一定的去處，來也沒有一定的來處，也無過去、現在、未來的概念”，這不就是現代物理學裡“量子力學和相對論”所說的測不准和超時空境界嗎？量子力學所述：量子在無外界作用力的狀況下，在同一時間可以出現在空間任一位置，而當物體運動速度達到“光速”時，空間尺度等於零、時間尺度無窮大（即那怕只是一瞬瞬間也是無限的大，無限的久遠，就比如太陽系由生到滅所需的時間甚至也等於零），甚至可以說時間要動還沒動，宇宙已經歷了無量的生生滅滅。而如果超越了“光速”呢？時間會倒流（時間為負虛數），空間也會變為“虛數”，“虛的空間尺度”和“倒流的虛時間”，人類是無法去進行量化的把握的，而“佛”卻可自由往來，任應自如。因無“業障”故無“時空障”，所以佛祖才說：不可思議，不可說，不可說。就是不可用凡人的思維和語言來把這其中的奧妙講清楚，只有自己親自證悟才行。

　　天堂，是由眾生的共業力所現的，一個供善業成熟的眾生享樂的地方。每一層天大多都有它的天帝管轄，卻不一定有佛法。它的快樂是相對的樂，是感覺作用的樂，是終必會消失的樂，是會引生痛苦的樂，是不究竟的樂。它的景象、享用的物品，儘管再多麼美妙，也都終必壞滅，都不是真正清淨的。最重要的是，它還是在六道之中，福報享盡後，還是要墮入其他五道之中，繼續再受輪回。

　　對其他人來說，升到天堂就是究竟歸宿，就給人生劃上了圓滿的句號。佛教則以為，天道還在六道輪回之中，是不究竟的。因此，佛教徒發願往生佛國淨土而不是天堂。淨土雖然有三類九品之分，但只要往生就能獲得不退轉的資格。有了這個保障，可在淨土安心修行，一旦於生死具足自主能力，就能回入娑婆，行菩薩道，廣度眾生，而不是停留在淨土享樂。

　　而極樂世界，它是由阿彌陀佛的大悲願力所建立的清淨國土，是一個供發心努力修行者專心修行的地方。由於阿彌陀佛的願力，極樂世界沒有惡道，生到極樂世界的人也都沒有生老病死的痛苦，壽命非常長，長到足以修行成就，所以生到極樂世界的人，永遠沒有機會再受生死輪回。除非往生極樂世界的人，承著彌陀宏願到六道中示現生死，廣度眾生。又由於阿彌陀佛的願力，生到極樂世界的人，所有生活上的必須品，和修行上所需要的東西，都只要動一個念頭就自然出現，不必再為生活和修行而煩惱，可以把所有的時間和精神都用在修行上，所以能夠很快成就。又由於阿彌陀佛的願力，極樂世界沒有任何會障礙修行的事物，所有的事物都是幫助大家修行的，所以生到極樂世界的人，都很快就能成就。所以生到極樂世界，必定都安享清淨的究竟大樂，因此稱為“極樂”。

　　佛學文化，博大精深，三覺圓滿，萬德具足，成就佛道。