「美國新聞與世界報導」周刊說，對1910年左右出生的1500名兒童展開的獨特研究，藉著追蹤這些人的一生，蒐集到將近1000萬件觀察到的資料，有助於解開人類長壽之秘。

加州心理學教授傅瑞曼(Howard Friedman)和馬丁(Leslie Martin)最近出版「長壽計畫」(The Longevity Project)一書，表示大多數人瑞並不是因為曾克服癌症、心臟病、糖尿病或肺病才得享高壽，相反的，他們大多根本沒有生過重病。

他們說：「童年時期對長壽的最佳指標就是個性認真，也就是做事謹慎、堅持、有條理。對成年人，這也是長壽的最佳個性指標。」

「長壽計畫」記錄史坦福大學心理學家特曼(Lewis Terman)1921年展開的研究。特曼選定1500個大致表現傑出的聰明孩子，對他們的經歷、健康、各種活動、信仰、態度、家庭和其他變數蒐集詳細資料。

其後80年其他學者繼續進行特曼計畫，對研究對象後來的各種生活層面蒐集巨細靡遺的資料。這種詳盡深度，使傅瑞曼和馬丁得以對如何得享高壽獲得他們認為在科學上站得住腳的結論。

他們說，長壽的指標不是個性爽快或平易近人，從小就謹慎可靠的人活得最久。書中就此提出三個理由：

1.這些人比較可能循規蹈矩，保護自己的健康，不會有抽菸或開車不繫安全帶之類的危險作為。他們也會遵照醫生指示切實服藥。

2.這些人不只會避免不良習慣造成的疾病，也比較少生各種病，因為他們腦部某些化學成分的含量似乎與個性比較散漫的人不同。

3.認真的個性似乎會導致較健康的情況和關係，使這些人擁有較幸福的婚姻、更深厚友誼和較健康的工作環境。

長壽人瑞還有其他一些重要特性，包括與其他人和團體關係密切。此外，事業最成功的人通常最不可能英年早逝；幸福雖然不能讓人更加長壽，可是對自己的生活和成就感到滿意，可以增加人的彈性。