尊貴太虛大師

論素食

太虛大師

原夫素食為佛教徒特殊之美德，然僅指漢人而言。蓋世界佛教徒因生活環境之各殊，亦有肉食者，特皆重在殺生耳。例如蒙、藏之喇嘛，禁止畋獵漁網，而不禁食羊餔牛酪。暹羅、緬甸之僧眾，以沿門托缽而資生，故亦不擇葷素。印度佛教式微，現今流傳系婆羅門教。一般佛徒，只重戒殺放生，不禁肉食。惟我中國漢人佛教信徒，戒殺放生，長齋念佛，成為必然之清規，而終身修持。此種美德，已成良善風尚，應發揮而光大之！

 

　　夫佛教素食之啟示，見於大乘《涅槃經》與《楞伽經》。經典傳入中國，至六朝時梁武帝終身奉行。即逢啟告宗廟、天地、社稷、農壇之大典，亦以面制象形祭品，代替太牢三牲血食。於今素菜館之象形食譜，蓋創始于梁武帝。

 

　　複次，說素食之利益，依科學之觀察，約有三種：

 

　　一、就動物學之進化論：由下等動物進化至高等動物，由高等動物進化至動物最靈之人類，則此人類與動物原屬一體，大自然之胞與，物我同仁，當然不忍加害殘殺。故宗教家之言博愛，政治家之言仁政，“親親而仁民，仁民而愛物”；“泛愛眾，而親仁”。此固謂王道仁政，天地大德，要亦我人與動物歸原同體也。

 

　　二、就衛生學之原理：常人皆以動物之滋養較植物為豐富，實則不然。蓋植物受日光雨露而滋長，所含維他命之質素，遠勝於動物。而動物之脂肪層多黴菌，且當屠宰臨終悲鳴，萬重悲嗚仇恨哀怨傷感之氣質，充溢周身血液脈絡纖維細胞中，食之易致精神肉體之病態。蓋乖氣憤召，有傷中和之氣。惟素食可以卻病延年，消除邪念。

 

　　三、就經濟學之統計：素食發生，乃戰時各國被經濟封鎖，國內糧食大起恐慌。自此經驗，當全國休養生息時，積極提倡素食，足見素食之利益於國家經濟。

 

　　上述三項，皆就普通常識而言。至於佛教之素食，含義尤深。佛說慈悲，起發於大悲之心。蓋一切眾生皆系同體，一切群情皆系過去未來之眷屬。生命大流，六道輪回，生生死死，因果相續。一切胎、卵、濕、化之動物，或於過去無量劫中是吾父母兄弟妻子，或于未來世為吾六親眷屬。明此因緣，所見眾生，當然發親憐愛湣之心，不忍加以殺害。故戒殺為大乘之根本，素食為修行之必要。歸納而言，則今世之素食者，未必皆佛徒，佛徒未必皆素食。

 

　　吾人既證諸科學，瞭解素食之利益，更應從我佛大悲心流露，提倡素食，終身修持，不僅獲得卻病健康之幸福，補充國家之經濟，且斷絕殺機，消弭戰禍。“欲知世上刀兵劫，但聽屠門半夜聲！”怨恨厲氣所結，乃現悲殘之世界。提倡素食，大可以挽救世道人心也。

 

　　近代西方素食風潮

 

　　人生之大問題，曰衣、食、住、行。單論食之一項，吾人自累世來，缺乏合理思想，習成肉食。迨知識漸進，習亦漸改。故素食戒殺，為進化程式中當有之事。吾前曾往德國，於著名之城市，亦遇見素食館三四處。某大學附近有規模宏大之素食館，就食者多該大學之學生。在紐約、巴黎等處，素食之風，亦頗盛行。歐美一致提倡，確是大好現象。考其原由，不外四端：

 

　　一、博愛精神：人與禽獸，均是動物，好生惡死，知痛覺癢，曾無有異。況物類愚癡，應加保護，令減痛苦。西人素主保護動物，現更由保護動物而進為素食主義，足征博愛精神，為人類進化之表現也。

 

　　二、衛生觀念：動物被殺，必發嗔恨，一種毒素隨之而生，頃刻間遍滿全體。食其肉者必受其害，此從試驗證明，不可不信。又生活元素，都含藏在植物中，一入動物體內，即時變壞。食肉養生，近世認為謬見。再據西人考驗，人生細胞變換，與食品有直接關係。久食牛肉者，變為牛性而好鬥，前次歐戰之劇烈，亦為食牛肉之結果雲。

 

　　三、經濟主義：西人以精密之統計法計算，以若干方畝土地畜牧，所獲食料可養活十人者。即以此同一之地，種植穀蔬，所獲食料，足以養活十五人。故人盡素食，不特令人之經濟可節省，國家之經濟亦因之而充足矣。

 

　　四、佛教所闡：佛教在二千年前，已勸人戒殺茹素，如《楞伽經》等所說尤切。佛教來中國已久，故素食戒殺之風，吾國為盛。但佛教所闡，不盡為人、畜平等，並顯因果輪回。如《楞嚴經》雲：“人死為羊，羊死為人”，生死相續，輪轉無已。故今日之相吞相殺者，安知非前生之父母眷屬？只隔世成異，不復相認耳！更有進者，佛教度生，重在感化，凡遇含識，應生慈悲，勿令驚擾。古代高僧，每能馴服猛虎，並非虛構。鳳凰來儀，百獸率舞，非古聖賢之仁慈感化，安能臻此！實則禽獸食人，亦由心力感召。此有加害之心，故彼有殘殺之意。心力不可思議，信然！

 

　　舊時見解，以素食為佛教之迷信。現代思想，謂素食為人生之真理，以素食為比較合乎理性也。以人類同為動物，自當互相愛護。至人類之所以嗜肉，西人從生物原理推之，良以人類由野獸遞變進化而成，舊時習性未忘致然耳。語雖深刻，然亦足以表肉食之為不人道矣。總之，思想愈進步，佛法亦愈昌明，此必然之勢也。今日諸君久聽弗倦，誠為難得。願於佛法能深信勿疑，則發揚光闡，吾國前途幸甚！世界前途幸甚！