何謂八關齋戒：

「八」，是指所受持的八種戒

「關」，即關閉八惡，令三業不起諸過

「齋」，是齊斷諸惡，具修眾善的意思。另外，過午不食，也稱為齋

「戒」，有防非止惡的作用。

八戒戒條如下：受戒起至隔天天亮都需守戒

◆不殺生：

不故意殺害有生命的眾生，如人、動物、小昆蟲及墮胎。這裡並不是指說殺人才算殺生，甚至連一隻小蝨子（人、家畜…）一個小小的生命也不應殺死

◆不偷盜：

指沒有經過允許而取得別人的物品，是指不管大大小小的物品，甚至一針一線也不能沒有對方的允許而取得

◆不邪淫：

不單單指正當的夫妻關係或男女出於邪淫心而有交好的行為，在『八關齋戒』時，連貪戀之心也不應當存在。

◆不妄語：

不說謊、搬弄是非、惡口罵人，危害到他人，也不應開玩笑

◆不飲酒：

因為酒醉之後不能夠了解取捨，導致戒律的衰損

此外，蔥、蒜等等這一些食物，也是不可以吃的

◆不著香花鬘、不香油塗身、不歌舞：

．凡脂粉、香水、香膏、口紅、耳環，包含一切飾品、色彩鮮艷的衣服皆不可以穿、戴

．“舞蹈”是指：一、以貪念之心，手足舞動（晃動）。二、說各種話，講述各種言語。三、彈琴、琵琶……等各種樂器及唱歌

◆不坐臥高廣大床：

不坐、臥舒適柔軟的高廣臥床，高過一個手肘高度的座位，也不能坐

◆不非時食（過午不食)：

即過了中午之後，除了喝水之外不可進食，就算水果也不可食用

守護戒律的功德利益：

  能夠受持一次的『八關齋戒』，以修此法的善緣，不會墮入到三惡道之中，這是觀世音菩薩所立下的誓言

『八關齋戒』的故事：

以前有個女子，她的丈夫到印度去做生意三年都沒回來。女子於是改嫁，這時（婚禮期間）原來的房子沒有看好，遭了小偷，金錢財物全都被竊取一空。她有個小孩七歲，女子心想，孩子知道我許多不守婦道，導致家庭衰敗之事，將來恐會把事情傳開，於是殺了小孩。此事同時也為一出家僧人知悉，女子擔心事情傳開，於是殺了僧人滅口。僧人死後不久，以前的商人丈夫回來。女僕把事情經過告訴他，商人丈夫雖知悉了，仍佯裝不知。女子知道原來的丈夫回來，非常不安，心想必定會殺了她。於是打算先下手害他，拿了攙毒的酒想毒死他。但是他的丈夫非常聰明，使她沒有機會得逞。之後，次日來了一群人，包括長官跟平民八個人、兩個女僕、兩個鄰人及男主人，在不知道酒裡攙毒的情況下，於是喝酒聊天，就全都中毒而亡了。 

  此後此女子漸趨年邁，其時遇到了大菩薩達哇堅贊（『八關齋戒』傳承的祖師之一）。她向達哇堅贊懺悔年輕時的種種作略，大菩薩達哇堅贊就跟她口傳此教法，並囑其一定要作滿八次。女子作了『八關齋戒』之後呢，第一次，因為口非常渴，就喝了酒。第二次，因為不耐饑餓，就將佛堂的供品拿來吃了。總之就是沒有純淨的做好『八關齋戒』閉關。

女子年老死去之後，大菩薩達哇堅贊去到了前藏各地弘法，在某次講述發『菩提心』教法時，示現了很多証得成就的徵兆。這時有一比丘問達哇堅贊：『之前那個殺了十五個人的老太太，後來投生到何處呢？』達哇堅贊這時笑了笑，就說了：『「八關齋戒」的利益是無量無邊的，現在求受此戒的人卻極少有。這個老太太現在投生在東印度，一個富裕的婆羅門的家裡，投生為此人之子。

她以「八關齋戒」的善根，所以能夠又得人身。但在受持兩次「八關齋戒」之中，都沒有純淨的閉關。第一次，喝了酒，所以此世雖生為婆羅門子，但不聰明，頭腦糊裡糊塗，這是喝酒過失之故。其次，她在「八關齋戒」中吃了食物，所以此世形貌醜陋，外表並不莊嚴。不過，這個人在此生如果依止觀世音菩薩作為本尊來實修的話，下輩子一定往生在西方極樂世界。』所以，這個女子雖曾殺了十五個人，罪大惡極，但她這一生如按照觀世音菩薩的法門來從事實修，將來還可往生在西方極樂世界。可見『八關齋戒』利益的宏大。