第一章　 前言

　　這篇論文的寫作緣起，來自於兩年前筆者曾經在台南的湛然寺講授過《小止觀》與《六妙門》，並根據這兩部聖典親自指導學員實際禪修。來學習的人多是知識份子，其中以老師居多。年齡層從已退修的警察到正在讀國小的學童都有。那一次的講授，獲得極大的迴響。所謂的迴響並不是多大的喝采聲，而是學員們從散心到寂靜的改變。

　　教學相長，學員的改變讓我見識到《小止觀》與《六妙門》的威力，這兩部聖典雖是小部頭，卻言簡意賅地直述天台教法的最高殿堂，從初階到高階，一網打盡。本篇論文不僅全面地介紹《小止觀》的修法，所有的修法都將追溯到印度早期佛教、中期佛教與後期佛教；換句話說，本文除了介紹天台修法外，更重視將中國佛學返本還源，唯有如此，才能更清楚天台修法一脈相承的歷史淵源。