在一次對弟子的開示中，佛陀這樣說：
諸比丘！有一獨特法門，反復修習，能令不恐懼，獲大利益，能解除心靈束縛，得正念與明覺，得智慧的知識，獲當下快樂，得正見與解脫之果，這是什麼獨特法門呢？它就是身念住。諸比丘！那些品嘗身念住的人，能體會到不死與自由的味道，那些未曾品嘗身念住的人，不會經驗到不死的味道。因此，諸比丘！那些圓滿實踐身念住的人，已體會到不死的味道，他們不再卑微、平庸，也不再魯莽、不穩定。而那些忽視身念住的人，則錯過不死的道果，是卑微、平庸的，而且是魯莽、不穩定的。
●世信：人到中老年時，每天都會想到生死，年輕時好象沒有這麼想過，現在不同了，不由人。請問佛對這事是怎麼講的，有沒有什麼特別的辦法。
■如是：從根本上講，所有的人都被生、老、病、死所束縛，而佛法正是解決生死這一類重大問題的。人生中一般的問題，通過世間的方法就可以解決，但最根本的生死問題，則屬於佛法解決的範疇。佛陀教導的身念住，就是認識生與死的本質。
●世信：佛教確實可以解決生死這個大問題嗎？
■如是：佛陀的覺悟就是對生死的本質有了體悟。當佛陀成佛後，他在給最早的五比丘說法時曾說： “諸比丘，世尊即如來，圓滿覺者。諦聽，諸比丘，我已獲不死之道，我將指導傳授不死之法。你們若能如法修習，不久將會自證如實之智。”佛陀是圓滿的大智慧者，他對世間和出世間一切事物都有透徹的了知，這其中包括生與死。佛陀開示的身念住，正是解決生死大問題的具體修法。
●世信：那就是說，修身念住能解決生死大事。
■如是：是的。生死來源於人們對肉身的強烈執著，這種執著根植於對肉身的錯誤認識。人們認為那個肉身就是自己，於是當它生病或行將消失時，必定悲痛萬分。身念住就是通過觀察肉身，發現它的無常、苦、無我的特性。當觀察者對肉身的本質有了全然的了悟，這種智慧將驅除身體是“我”或“我的”的錯誤觀念。
●世信：請您能簡單扼要地講一講身念住。
■如是：以佛法正見為先導，進而直接觀察身體，對其究竟本質進行認知，這就是身念住。修行就是從這種真實的認知中得出結論，這種修法的原則就是佛陀提倡的“如實認知”。具體到身念住，“如實認知”的原則要求觀察者，身體本來是怎樣的，純粹依照它本身的特點去認識，而不需要強加任何人為的概念。人們與生俱來地錯把身體這一自然之物認為是自己，並把它當成一個永恆之物來加以看護。當觀察者充分地認識到身體的自然屬性時，他就會放開身體，讓它自己運行。無論身體這個自然之物的狀態如何，修行者都不會感到擔憂，他真正地悟到了身體的自然屬性，獲得了內心的自由——解脫。
●世信：人如果能達到不再懼怕死亡，那的確是真解脫、大自在。
■如是：佛法修行的高度遠遠超乎“不怕死”這一境界，修行者體會到的是沒有任何的死亡可言。
●世信：敬請解釋這一境界！
■如是：不怕死的境界是世間的，有人也許可以不通過修習佛法能夠達到，但體證從本以來就沒有死亡，則只有修習身念住才能達到。不怕死與本來沒有死，這兩種是有區別的。
●世信：身念住就是體會沒有死亡可言。
■如是：圓滿成功地修習身念住，可以體悟沒有任何的死亡可言，這基於每一位修行者自己的經驗，修行者觀察身體，分析身體結構，發現沒有“自我”，只有無常的肉體在不斷地變化。當修行者注意到這一事即時，他內心的“身見”將瓦解，於是他從錯誤的對身體的認識中解放出來。消除了“身見”的錯誤，也就永恆地消除了對死亡的恐懼。
●世信：覺悟是不是就是這個？
■如是：是的，覺悟就是究竟地認知身體的實相，藉此可以認識無我與無死。當修行者認識到這個身體的本質特徵是無常之物，這就是覺悟。他通過自己的觀察與體證，真正地認識到了一直所執著的這具肉身，原來只不過是自然之物，這個重大發現在佛法中被稱為覺悟。
●世信：佛教中常說的本來面目，是不是就是您一直所講的身心的本質。
■如是：是的，通過如實認知，發現身體的本來面目是無常、苦、無我，這就為修行者帶來了根本意義上的解脫。
●世信：請說說解脫的含義？
■如是：修行者一旦體會到了身體的真相，他即可了知，其實從本以來就沒有死亡可言，於是他知道無須懼怕任何事物。當修行者獲得了這一發現，他的心完全地釋放了，他跳出了生死的牢籠——這就是解脫的含義。
●世信：佛教的修行目的就是達到這種覺悟嗎？
■如是：是的，北傳佛教把這種了悟稱為“了生死”。其實，在佛教中，這是一項傳統，遠自2500年前的佛陀開始，一直到現在，純正的佛法修行，從未離開過一目標。當修行者看到身體的實相，他就覺悟了。這種覺悟所帶來的結果是離開了痛苦與生死，獲得永恆的自由。
●世信：是啊，一個人不再有死亡的威脅，那確實是最大的解脫和自由了！
■如是：是的，真正的自由是衝破了生死的牢籠，任何世間的自由都不能與這種自由相比。
●世信：據我瞭解，極少有人這麼看修行，這麼看解脫，這麼地想得到這一類自由，多數人都是在世間找樂子，不關心這件事。
■如是：如果人們有反醒和捫心自問的經驗，他可能會發現，世間的快樂是有限的，任何的快樂總在生死的威脅下，所以非常地局限。如果生死存在，榮華富貴等總會丟失，所以世間的快樂是有限度的，不能與解脫相比。
●世信：到了我這年齡，就體會到人生的難處，這不是財富可以解決的問題，生死事大，生死困住了所有的人，這是很大很大的痛苦，我知道這是最大的痛苦。請您解釋一下為什麼修身念住就能解決這個生死大事。
■如是：你試著回答，是什麼在生死？
●世信：我只知道是我在生死。
■如是：細細地思考這件事，不必急於作答。細緻地觀察，究竟是什麼在生，是什麼在死？當修行者正念地觀察身體時，他會發現，生死只是肉體的事，與別的無關。
●世信：這見解很好：生死只與身體有關，與其他無關。
■如是：是的，這是一項智慧，請清晰地觀察與思維，所謂生，即是身體的出生，所謂死，只是身體的消失。焦點就集中在身體上，如果修行者能依照佛法覺照到身體的本質是無常、苦、無我，那就可以擺脫由肉身的所有變遷狀態所帶來的痛苦，這種對肉身的瞭解就是大智慧。
其實，欲界的人心，基本上關注的內容都集中在肉身上，所有的煩惱痛苦都是由這肉身而起，如果真正地看到肉身的本質不是“我”或“我的”，修行者就放下了一個最大最沉重的包袱——這就是痛苦的止息——不再擔憂生死之事。
●世信：非常好！再請您具體講講修法。
■如是：修行就是以正念注視身體，以正知來檢視身體，在正念正知下看清身體的真實特徵。我們所說的正念，就是修行者個人所能經歷或看到的那個肉身。對於這肉身之體，修行者個人必須要以智慧親自看清楚，親自反復檢視。修行必須要基於自己的經驗，分析身體的構成部分，觀察身體的各種姿勢形態，從中發現它最本質的特徵是無常變遷，生起消失。於是一個很自然的結論就出來了：它不是“我”，也不是我的。
●世信：真不敢相信一個人能達到那種境界，有人真能自信地不再相信有生與死？
■如是：你問的很好。只在理念上是不能達到那種自信度與高度的。修行中有很多階段，例如十六階智，可以讓修行者逐步經歷一步一步通過觀察而來的事實，並最終有涅盤的顯示——這是佛陀最偉大的發現，這將從人們意想不到的角度啟示內心最深處的智慧，當修行者親眼看到了肉身的本質並有涅盤的圓滿而清晰的啟示，修行者最終會在內心把這個最頑固的“身見”連根拔除，當然，這種覺悟是非同尋常的。
●世信：身念住有幾種修法？這好象能解決我的懼怕大事。
■如是：在《大念住經》中，身念住的幾種修法，佛陀都提綱挈領地講到了。如果要詳細瞭解，請拜讀那部重要經典。
●世信：這種修行真可以稱得上偉大二字，請問這種修行，成功的人多嗎？
■如是：2500年來，由佛陀開創的身念住，藉此修習而獲得解脫的人數不勝數。在佛陀的年代，佛陀的一場開示，當場就有成百上千的弟子證悟到這種智慧。
●世信：由這裏看到佛的偉大，在您這次解釋佛法前，我對佛的信仰還在最表面上，現在，我從內心最深處敬仰佛！他發現了不死之法，單是聽聽這種智慧，就讓我輕鬆和受益。佛確實是偉人，值得崇拜！最後要請教您，修這法門的難度是不是很大？
■如是：觀察這六尺之軀，就能達到證悟，這是非常簡捷而明白的修習方法，難度不是非常大。對於現代人來說，大家都有科學知識，這一項修習就更易於開展。對於觀察身體——修習身念住，如果修習者能夠以客觀的科學態度，而不是固執與排斥的態度，那麼，他就可以反復地檢查身體的組成部分與成因。以我們現代人對身體的科學知識，很容易接受身體只是物質的蘊集，其中並沒有任何的自我。這個認知與佛法正見非常接近，它可以驅除許多內在的錯誤觀念，把對身體的過份擔憂消除掉。看清身體的本質，可以讓修行者瞭解生死。當把生與死的謎團解開時，修行者就放下了這項最沉重的負擔——生與死，於是他走向完全的覺悟，這就是無上的解脫與自由！