○六年四月，中共在杭州舉行「第一屆世界佛教論壇」，卅七國代表參與。無神論的共產黨居然如官方所稱要「護持佛教」，為「統戰」嗎？為擠壓「法輪功」的空間嗎？

當時打聽到的是：浙江省委書記習近平向胡錦濤爭取，促成此事。為何習要爭取？因為其夫人彭麗媛為佛教徒，拜藏傳師。

一○年十二月，德國明鏡周刊引述《維基解密》：習近平在地方工作時「一度迷上佛教和氣功，相信超自然能力。」

讓我們繼續抽絲剝繭探索其來由。

去年十一月楊中美所著《習近平》出版，於頁一○三提到：一九八二年至八五年，習近平在河北正定縣主政，結交作家柯雲路。柯以習在正定的事蹟為藍本編成電視連續劇《新星》，收視率達百分之九十二。柯篤信特異功能。受柯影響，習開始練氣功，看佛書。

五○年代初期，習近平父親習仲勛負責西藏工作，善待藏民。

五四年，達賴喇嘛從西藏赴北京半年學習中文及馬列主義，與習近平父親習仲勛交往甚歡。五九年，達賴逃亡印度，並從此被北京敵視為藏獨禍首。但遲至八○年，習老仍然不忌諱的配戴並展示達賴之前所贈名表。最近達賴在訪問中回憶：「我們只送表給有好感（close feeling）的人。而他很友善、較開明、很謙和（very friendly,comparatively more open-minded, very nice）。」（路透今年八月卅一日）

當年，習老與班禪喇嘛也是好友，並於八九年二月廿日《人民日報》撰文悼念其過世：「深切懷念中國共產黨的忠誠朋友班禪大師」。

習仲勛在世時，極力主張保障藏、回及其他少數民族的權益。這與他仗義為改革先鋒胡耀邦辯護，公開支持被鬥的趙紫陽，反對「六四天安門鎮壓」一致。

○八年三月十四日拉薩暴動。八月奧運前，身兼奧運負責人的習近平說：對於「拉薩騷亂」等「奧運雜音」，應以「平常心」看待。這跟中共其他官員稱達賴是「人面獸心」及「披羊皮的狼」成強烈對比。

至於名歌唱家、解放軍中將習夫人彭麗媛，「她已不再否認自己是佛教徒了。」去年三月在印度德蘭撒拉，達賴喇嘛對我如是說。

從父親到妻子到自己，習與佛教結緣甚深。但是近年來，他將接國家領袖大位，必須對此保持緘默，而且寧左勿右。是以，去年七月他訪拉薩時表示將堅決打擊「達賴分離集團」。

以上觀察有三意涵：一、中國將成佛教大國。十月中我訪問北京。人民大學提供資料：全國十三億人口中，宗教人口迅速攀升已達四億，其中三億為佛教信徒。北京最大喇嘛廟雍和宮訪客已由一天數千人暴增至七萬多人。其實中共高層已有不少佛教徒。李鵬女兒李小琳拜格西科才慈智木為師，甚至引發乃父對佛教的興趣。未來上行下效，佛教人口膨脹更為迅速。

二、北京將與達賴恢復接觸。從○九年二月至今年十月廿二日自焚抗議的藏民已達五十七人。北京在習主政下較易瞭解：若不和溫和達賴談判，他過世後激進藏青竄起，漢藏仇恨將如以色列巴勒斯坦，無解。

三、藏獨疆獨定時炸彈將解除。中共以提升經濟和鎮壓的手段處理西藏新疆問題，政策失敗。一旦習權力鞏固，他會從尊重藏回文化宗教著手。第六代可能接班人內蒙書記胡春華長期在邊區歷練，並通藏文。未來廿年，邊疆問題將獲解決。

（作者為退休教授）