78歲的日皇明仁據說已經交代後事，指示宮內廳在他死後要用火葬不用土葬，並且要跟皇后葬在一起。

日皇去世後，一直實行土葬，而且是日皇個人一座陵。但一向節省的明仁已經指示宮內廳，要求去世後與一般的公民一樣實行火葬，同時與皇后實行合葬。

宮內廳長官羽毛田信吾今天舉行記者會，主動透露天皇的遺願。明仁2月做了心臟冠動脈的繞道手術。他的遺言在日本國內引起相當的討論。一些意見認為，天皇去世後，建陵園單獨土葬的傳統至少延續350年。皇后去世後，只是在天皇陵園附近建陵，沒有合葬的傳統。

羽毛田信吾長官說，宮內廳將會尊重天皇與皇后的願望，與各方商議，籌備出一套準備方案來。不過，宮內廳也表示，這意味著傳統的葬禮儀式和安葬方式，都會有很大的改變。

日本從德川幕府時代的江戶末期的日皇孝明到昭和，都是用土葬，總計日本歷史上124代的日皇，土葬者有73人，火葬者41人，不明者8人。