西藏活佛的轉世
　　

潘維疆
　　

藏傳佛教的活佛轉世制度，是從噶舉派（白教）的噶瑪巴希開始的。白教創始人杜松欽巴於西元一一九三年圓寂，西元一二〇四年噶瑪巴希降生。噶瑪巴希幼年出家，研習杜松欽巴創立的白教教義，造詣很深，信徒推崇他為杜松欽巴的轉世繼承者。噶瑪巴希乃成為藏傳佛教的第一位活佛，從此有了沽佛轉世的制度。
　　宗喀巴創立格魯派（黃教），沿用活佛轉世制度。宗喀巴的兩大弟子——一世達賴和一世班禪，用轉世辦法繼承，麗宗喀巴自己卻不轉世，甚為奇特。達賴從第一世根敦朱巴到今天十四世流亡在印度的丹增嘉措，經歷十四世。班禪從第一世克珠傑到剛剛圓寂的額爾德尼·確吉堅贊，經歷了十四世。
　　班禪轉世要經過五關
　　㈡首先尋訪靈童——在前世班禪圓寂一年後開始進行，由日喀則劄什倫布寺佾官執行。首先頌經拜佛若干日，恭請佛示聖靈，然後打卦確定靈童出生地的方向、路程及地方特徵，然後由佾官們按此佛旨分頭尋訪。尋訪的結果，有時只找到一個靈童，有時則多位。找到一位比較單純，如找到多位，則要經過嚴格考驗。五世到六世班禪均只找到一位靈童，七世班禪有七位靈童，八世班禪有二位靈童，九世班禪有三位靈童，一世班禪則只有一位靈量。（按十三世達賴輿九世班禪仇恨很深，九世班禪於一九二三年逃到青海玉樹，當九世班禪於一九三七年十二月一日圓寂後，達賴訪尋另一靈童為班禪九世的轉世活佛，即班禪十世，後為中央不承認而作罷信)
　　㈡辨認器物——取前世班禪生前常用的最喜歡器物，再取外表相同、形狀大小一樣的同樣器物混雜在一起。讓靈童辨認，如靈童拿到前世班禪生前用過的器物，即認定該靈童為前世班禪轉世。
　　㈢降神詢問——由日喀則劄什倫布寺請護法神，請神降旨，確定靈童的前身是否為班禪。
　　㈣金瓶掣簽——如果只有一位靈童，則免除掣簽。如靈童有兩位或兩位以上，就必需金瓶掣簽。
　　㈤批准轉世繼承——在金瓶掣簽時抽中的靈童，即為班禪轉世。然後，報請中國中央政府核准，繼承班禪名號，是為新一代班禪。
　　清康熙七年（一六六八年）康熙帝批准羅桑益喜為五世班禪，乾隆五年（一七四O年）乾隆皇帝批准巴丹益盡為六世班禪，乾隆四十七年（一七八二年）批准白丹巴瑪為七世班禪，咸豐七年二八五七年）批准丹白明秋為八世班禪，光緒十四年（一八八八年）批准吉曲尼瑪為九世班禪，民國三十八年（一九四九年六月三日）蔣總統批丹額爾德尼·確吉堅贊為十世班禪。
　　金瓶掣簽是乾隆皇帝制定的。金瓶放在拉薩市布達拉宮，掣簽由駐藏大臣執行。如果辨認和降神有兩個或兩個以上的候選靈童，就將他們的名字寫在象牙籤上，每人一簽放入金瓶中，經七晝夜布達拉宮大法會誦念“金瓶經”，從金瓶中掣出一簽，是誰的名字，誰就是班禪轉世活佛。　（《慧炬》298期）