美國科學家發現，1種基因變異深深影響人類的生理時鐘，甚至可以預測1個人最可能在1天中的什麼時刻死亡。

研究人員希望，這項發現最終能用來決定心臟和中風病患應在何時服藥，以達到最佳效果，或醫院病患在何時應特別密切觀察。

哈佛醫學院附屬貝斯以色列女執事醫療中心的研究人員觀察1200名65歲健康銀髮族的睡眠狀態，意外發現這組基因變異。

根據哈佛醫學院書面聲明，這種基因一般有3種可能的核酸組合，分別是A－A型、G－G型和A－G型。貝斯以色列女執事醫療中心醫師塞波在聲明中說：「這種特定的基因組合幾乎影響所有人的入睡和醒來的模式。」「這種基因組合影響深遠，A－A型基因形式的人總是比G－G型早起約1小時，A－G型則恰好介於兩者之間。」

研究人員發現，同樣基因組合的受測者，死亡時間傾向落在特定時辰，因此基因組合似乎能預測死亡時間。如基因組合為A－A型和A－G型的人傾向在接近上午11時死亡，G－G型則傾向接近晚間6時辭世。

研究人員認為，造成這項結果的可能原因是，當死亡迫近，人類的身體會回到更自然、符合晝夜節奏的狀態，而不是人類因為與他人互動而建立的作息時間。