簡介|建造大事記
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靈山勝境
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萬佛殿
登雲道上端有一片花崗石鋪地的廣場,被稱為神州第一鼎的萬年寶鼎,就安放在廣場的中間,這個廣場稱為佛前廣場。
佛前廣場處於六十米等高線的位置上,從這裡起算到大佛頭頂的總高度為一百零一點五米。這是因為靈山大佛包括蓮花座在內,鑄青銅部份高為八十八米,加上蓮花座下的座基十三點五米,所以總高是一百零一點五米。
三層座基建築內設有佛教文化博覽館,簡稱佛博館並對外開放。第一層展出國內佛文化的內容,其中以五方五佛和佛教四大名山為主題,藉以形成五方五佛和四大名山的信仰體系,第二層展出世界佛教內容。
萬佛殿就在蓮花座下的八角須彌座內,也就是裙房的第三層。在萬佛殿的門口牆壁上,有一塊寫有「靈山萬佛殿緣起」的標牌,詳細述說萬佛殿的來龍去脈,茲錄如下:
東方靈山大佛寶相莊嚴,聳入雲端,繼往開來,誠為今古奇觀。西元一九九七年十一月十五日〈佛曆二五四一年十月十六日〉,大佛開光海內外高僧大德躬臨靈山,聯袂主持盛典;參與觀光隨喜功德者八萬眾。開光前一日中國佛教協會趙朴初會長親到馬山,並在開光盛典上演講;與靈山大佛同時開光者另有靈山小金佛三千五百尊及靈山大佛之真身佛像九千九百九十九尊(下圖),分別以純今及鑄造靈山大佛所餘之青銅,僅依靈山大佛之造型虔心制成。較之大佛,大小雖有別形神則不二,寓意大佛分身萬千遊歷世間普渡眾生。縱觀近代造佛功德,實未有及於靈山者,此一盛世繁榮之一表也。開光時靈山小金佛與真身佛像供奉於大佛基座內,由祥符禪寺方丈茗山法師率僧眾為之舉行洒淨法事,因佛像以萬計遂名靈山萬佛殿。次年春重建遷至大佛蓮花座下八角須彌座內,取「萬佛朝宗」之意,殿內八面及中心區均設階梯供奉佛像,氣勢宏大蔚為大觀。為滿足信眾供奉佛教福慧雙修之願望,殿中所有佛像均可為信眾迎請或寄名供養,可謂同沐慈光,共沾法喜,澤被世代焉。
佛教文化博大精深,博物館裡展出的內容,顯示出高文化、高藝術品味及高藝術水準,值得細細品味。
在青銅蓮花座內部,有兩層樓房,它和三層裙房連成一個整體。這兩層樓房就作為祥符禪寺的藏經樓和佛寶閣。將藏經樓設在大佛腳下蓮花座的內側,確是別具一格,也許還是獨一無二。