學佛的老人不癡呆

索達吉堪布

學佛是老人理想的歸宿。很多老人學佛之後，精神上有了真實的寄託，對未來也有一種把握。所以，願普天下的老人都能對自己的晚年生活善加抉擇，亦有意義的方式度過。

　　“夕陽無限好，只是近黃昏。”唐代詩人李商隱對無力挽留美好事物所發出的概歎，恰恰是老人生活的真實寫照。

　　時下，許多老人的吃、喝、穿、用已不用犯愁，但精神生活卻日益空虛。有些老人退休後，整天靠打麻將、下棋、玩撲克等度日；有些老人則靠帶孫子、逛公園、忙家務、養寵物來消磨時光……英國有位百歲老人說：“無聊，是一個致命的殺手。”因無法面對無聊的生活，他就一直工作，不肯退休。

　　強烈的孤獨感和不知如何打發時間，是老人最大的心理障礙。許多子女認為，讓父母吃好、穿好就是孝順，卻往往忽略了他們的內心感受。

　　人到了垂暮之年，周身體力逐漸衰退，口中的兩排牙齒所剩無幾，再香的食品也消化不了；人也變得老眼昏花，看不到遠處或細小的東西；無論別人說話聲音多大，耳朵都聽不清楚。不僅如此，他們還常常非常健忘，總是昏昏沉沉，而且身體老化、四大絮亂，致使百病纏身，飽受折磨。

　　老人們有大量的時間，可以自由支配，卻找不到自己的興趣所在。再加上子女都忙於自己的事業，平時除了電話問候以外，難得有人陪在身邊噓寒問暖。所以，他們整日裡鬱鬱寡歡，脾氣越來越古怪，心裡越來越憂鬱。

　　在日本，每年約有萬余老人輕生；在美國，老年人成了自殺率最高的人群，每天僅18名老人自殺身亡……

　　在這種情況下，學佛對老人來說，無疑是一種不錯的選擇。因為老人有一定的生活閱歷，不容易被虛幻的欲望引誘，所以一旦接觸佛法，比年輕人更容易產生共鳴。在藏地，人到了晚年，念觀音心咒、繞塔、供燈……每天忙得不可開交，很少有人覺得空虛難耐，反而常抱怨時間不夠。

　　俗話說：“學佛的孩子不變壞，學佛的老人不癡呆。”每位老人若能潛心學佛，在有限的時日裡，為後世多積累善法資糧，那麼，晚年不但不會空虛寂寞，還會開啟智慧、獲得解脫。

　　當然，值得一提的是，老人學佛應放下塵緣，做到“一心”，最好不要今天掛念孫子、明天惦記女兒，什麼事情都想插手。明代張守約居士也說：“物外寄閑身，諸緣任運歇，不染半點塵，唯念一聲佛。”

　　《淨土聖賢錄》中有一則故事：

　　嘉慶初年，杭州有位老太太到孝慈庵問道源和尚：“修什麼法門，可以一生脫離苦海？”

　　和尚告訴她：“任何法門無過於念佛。然而，念佛不難，難於持久；持久不難，難於一心。你若能做到專心持名、至誠發願，臨終時佛定來接引你脫離苦海！”老太太聽後，欣然拜別。

　　回家後，他將一切家事交給兒媳等人，自己設了一間淨室，每天在裡面念佛修行。幾年後，老太太又去問和尚：“蒙您開始，弟子捨棄家務、專事念佛，自問可以做到持久不懈，但苦於無法達到一心，請師父慈悲指點。”

　　和尚說：“你雖拋卻家務，卻沒有斬斷對兒孫的執著，愛根未拔，如何一心？”

　　老太太歎道：“師言極是！我雖管住了身體，卻沒有管住自己的心，從此以後，我真的要萬緣放下。”

　　回去以後，她時時提醒自己，攝心念佛，對什麼事情都不管。久而久之，大家都稱她為“百不管”。

　　如是又過了幾年，一日她到和尚面前說：“您確實沒有欺騙我。弟子過幾天就西行了。”數日後，老太太無疾而逝，異香滿室，瑞相紛呈。

　　可見，學佛是老人理想的歸宿。很多老人學佛之後，精神上有了真實的寄託，對未來也有一種把握。所以，願普天下的老人都能對自己的晚年生活善加抉擇，亦有意義的方式度過。