2011-07-21/中國時報/李宗祐/台北報導
清華大學天文研究所教授江國興研究團隊超越美國太空總署(NASA),領先全球觀測捕捉到南十字座雙星系統釋放出的高能量伽瑪射線,未來將進一步解開釋放出伽瑪射線的科學謎團,可望應用在地球新能源開發。這項研究成果昨日在國際頂尖科學期刊《天文物理期刊通訊》公開發表,引起全球矚目。
江國興指出,太空中的雙星幾乎都由兩顆恆星組成,星體大小相差不多。這對位於南十字座的雙星卻由一顆質量比太陽大廿四倍的恆星,和一顆約新竹市大的脈衝星(即快速旋轉的中子星)組成,兩者相差懸殊。
天文學界把這顆脈衝星命名為PSR B1259-63,預測它每隔三.四年會釋放出伽瑪射線,我國研究團隊領先全球,首先證實這道光確實存在。
清大研究團隊去年十一月廿日首次發現這道光,因伽瑪射線太微弱,隨即消失,曾引起國外天文學者質疑。「意外的是,今年一月中旬開始,我們又觀測到伽瑪射線,強度竟然比上次增加好幾倍,全世界天文學家都嚇一跳!」
江國興透露,NASA組成的一七三人國際研究團隊也發現這道光的存在,但落後我國幾天,他們相當扼腕。