阿彌陀佛略傳

阿彌陀佛於未成佛前，在過去無量劫中，為妙喜國的國王，名為橋尸迦，他的父王名為月上轉輪王，母親是殊勝妙顏。在當時有一尊佛出世，稱為世自在王如來〈定光佛以下的第五十三佛〉。橋尸迦王聽佛說法，心懷暢悅，心地開朗，遂發無上菩提心，棄捨了國王位，皈投世自在王佛而出家，賜號法藏比丘。他的修行意志在救度一切眾生之苦，而發廣大願力。祂自因地起就不好修持尋常之行，成就尋常之佛，正是希望達成最極無上的佛陀。又對於沉淪苦海中的苦惱眾生，尤欲賜予極上無比得大安樂與利益，才方滿足他的心願。於是他仔細思維，欲達成此目的，必須先建立一殊勝極樂的世界，來攝度眾生才可以，又遂復立定一種最簡要的行門，能夠使一切眾生，易於修持而喜歡到他的王國。爾時法藏比丘唯不知道何尊的佛土最為超絕？修持何種法門最為簡易，方能達到大願，克成偉業。於是法藏比丘重詣佛前，頂禮已畢，長跪合掌，以頌讚佛，讚已，稟白佛言：

「我發無上正覺之心，唯願世尊廣為宣演十方諸佛如來莊嚴的淨土，並諸修證的法門，我聞已當如說修行，成滿所願，令我速成正覺，拔諸眾苦。」

南無阿彌陀佛的意義

「南無阿彌陀佛」是一句天竺國裡的說話，變成我們我們的話：「南無」就是恭敬、皈依、信仰、服從；「阿彌陀」就是沒有邊際的智光、沒有限量的福壽；「佛」就是聖人、全人、至人、有道德的人、覺悟了的人、智慧才能最偉大的人等；合起來就是：「敬從那無邊無量智光福壽的聖人。」

在「佛說阿彌陀佛經」中，佛陀向舍利佛說：「那位西方極樂世界的佛，為什麼號阿彌陀佛？」
佛陀自答說：

「阿彌陀佛的光明無量，能照耀十方的國土，沒有一點障礙，所以才名阿彌陀佛。又阿彌陀佛及他的人民壽命無量無邊僧祇劫，所以才名阿彌陀佛。」