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關於沮喪憂鬱基因的新線索
作者：WebMD Medical News(2007/08/10)
在追蹤遺傳基因對於憂鬱沮喪的熱門研究時，研究人員可能已經發現了對於一種特定基因的新線索。
這種叫做5-HTT（血清張力素轉運子基因），可能為影響是否容易心情沮喪憂鬱的多種基因中的一種；血清素，一種腦部化學物質傳導者，已經被認為可能與憂鬱沮喪有關，當它的值太低，你會變得憂鬱沮喪。
Daniel Weinberger醫學博士
然而，這種基因的變化本身似乎並不會讓任何人感到心情沮喪，如果它真的會造成這樣的影響，Daniel Weinberger醫學博士與同事的研究過程可能會更加困難；這項研究結果刊於線上版的自然神經科學期刊中。
造成心情抑鬱的明確原因目前仍不為人所知，遺傳基因和環境因素都可能會造成影響。
對一般大眾來說，關於抑鬱最需要知道的是，憂鬱是可以治療的；根據國家心理健康協會表示(NIMH），它也是一種嚴重，又廣泛的與其他健康風險有關的疾病；每年將近有一千九百萬個美國成人患有憂鬱。
【嚇人表情的研究】
Weinberger的研究只包括了不是有心理問題的人；某些人的5-HTT基因的版本不同，這與對於生活壓力的反應會較容易產生憂鬱有關。
共有114個人接受磁共振造影的腦部掃描，然後，有94個人在看令人生氣或害怕的臉部表情影像的同時，給他們做腦部掃描，這項掃描的目的是要顯示出腦部有關害怕部分的活動情形。
研究顯示，5-HTT基因版本較短的人對於負面情緒減少的腦部區域較少，他們在這區域的連結也較微弱，腦部線路的轉變可能會增加他們對於憂鬱的易感性。
【有關憂鬱的關鍵腦部區域】
腦部區域的差異在腦部的兩個部分中可以看出，一個是大腦顳葉前端的杏仁核，在腦部深處處理恐懼的中心；另一個是cingulate，它是位於靠近腦部前方抑制情緒的中心。
Weinberger在一篇新聞稿中表示，腦部處理資訊就好像是一個管弦樂隊，因此我們會問相似的問題，小提琴和豎笛是否演奏相同的曲調，而這種基因到底佔了多大的影響？
參加者對於傷害避免的變化反應幾乎有30%，NIHM的一篇新聞稿指出，與憂鬱以及焦慮有關的一種遺傳氣質，是受到與管理心情的線路有多麼緊密結合的影響。
【憂鬱的徵兆】
如果你懷疑自己有憂鬱傾向，要趕緊尋求專業的協助；改變生活方式、接受藥物治療，並且接受諮詢，都可以讓你的感受有很大的改變；NIMH表示每個人的情形都不大一樣，不過憂鬱的症狀可能包括：
‧持續的憂愁、焦慮或感到心情空虛
‧感到沒有希望或是悲觀
‧感到有罪惡感、沒有價值以及無助的感覺
‧缺乏對於嗜好以及活動的興趣或是歡樂感，這些嗜好或是活動是過去很喜歡很享受的，包括性。
‧感到疲勞，變得緩慢，或是缺乏精力 。
‧很難集中精神，很難記住事情以及做決定。
‧失眠、很容易過早起床或是睡過頭。
‧食慾、體重減少、過食以及體重增加。
‧有死亡或自殺的想法；嘗試自殺。
‧無法安靜、休息，易怒。
‧不是因為治療所產生的持續身體症狀，像是頭痛、消化不良和慢性病痛。
Daniel R. Weinberger, M.D., Senior Investigator
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