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(國際厚生健康園區)
作者：WebMD Medical News(2007/08/01)
研究顯示，在臨床上即使只是最輕微的憂鬱症狀都會對免疫系統造成傷害，並因此引發嚴重的健康問題。
這個根據25年研究而得的研究目的在於瞭解壓力、憂鬱與免疫之間的關聯，它對於身體如何對憂鬱症做出反應提供了一個清楚的輪廓。
Ronald Glaser博士
俄亥俄州立大學分子科學、免疫與遺傳學教授Ronald Glaser博士在「精神病學檔案（Archives of General Psychiatry）」中發表了這項研究結果。
這項研究共有119位老年人參與，他們的年齡平均在71歲左右，其中23位受試者當時正在照顧罹患癡呆症或阿茲海默氏症的配偶，這通常也是處於一種高壓力的狀態，另外還有24位在過去曾經照顧配偶，但目前配偶已經過世，其餘受試者則從沒有照顧患病家屬的經驗，每位受試者都接受流感疫苗的注射以增加免疫反應，這樣他們才能成為一個良好的免疫健康指標。
但在他們接受流感疫苗注射前，每位受試者會先驗血檢查血中的介白素-6濃度，以瞭解當時身體的發炎狀況如何。高濃度的介白素-6濃度、發炎與老年人的失能或其它因老化引起的健康問題有關，例如心臟病；除此之外，每位受試者也都接受臨床憂鬱現象的檢驗，注射流感疫苗2週後再為他們驗一次血。
* 無論注射流感疫苗前後，58位有臨床憂鬱症狀的人有實質較高濃度的IL-6，因此發炎情況較嚴重。
* 無臨床憂鬱症狀的人，血中的IL-6濃度則較低。
這個研究結果顯示，現在正照顧患者的人比其他人更容易罹患憂鬱症，而且他們在注射流感疫苗前後的IL-6濃度也較高。
照顧患者的人高濃度的憂鬱症狀可能是引起血中IL-6濃度上升的關鍵因素，這個研究直接指出慢性壓力對於免疫所造成的影響。
《壓力讓免疫系統失衡》
愈來愈多證據顯示，照顧者的壓力嚴重影響免疫系統的平衡，照顧者如果受了點小傷會比以前多花24%的時間才能癒合，也更容易生病或遭受更久的感染，傳染病的感染率增加且不易復原是他們實際遇到的重要問題。
實際上，長期高濃度的IL-6會引發身體長期的生理改變，這些改變繼而引起一些與老化有關的疾病，例如心臟病、骨質疏鬆、關節炎、第二型糖尿病、淋巴瘤、阿茲海默氏症或其它癌症，這些改變也會使生理功能下降，使身體愈來愈虛弱、功能愈來愈差，甚至死亡。
這個研究的所有結論都指出，即使是臨床輕微的憂鬱現象也會嚴重影響生理的功能，並增加對治療的需求，同樣地，它也指出注射流感疫苗的重要性，尤其當你憂鬱時，不注射流感疫苗會讓你更容易生病。
Ronald Glaser, PhD
The Ohio State University | Center for Stress and
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